Книга Знахарь 5, страница 55 – Павел Шимуро

Я положил ладонь на землю рядом с грядкой и почувствовал тепло.

Не сильное, может, на два-три градуса выше температуры окружающего грунта, но отчётливое, ровное, как температура тела здорового человека. Земля под моей ладонью была живой или, точнее, становилась живой, пропитываясь субстанцией, которая поднималась снизу и превращала мёртвую глину в питательную среду.

Я развернул «Эхо» вертикально, сквозь грядку, вниз.

Субстанция на глубине растеклась горизонтально, образовав плоское скопление диаметром в семь-восемь метров прямо под фундаментом мастерской. Как подземное озеро, только вместо воды в нём была разбавленная кровь Реликта. Концентрация невысокая — три-четыре процента, но для растений этого хватало с избытком.

АНОМАЛИЯ: витальная насыщенность

грунта — 340 % от фоновой нормы.

Прогноз: выход субстанции на уровень

корневой системы растений — 12 часов.

Источник ускорения: внешний

К вечеру субстанция доберётся до корней деревьев, окружающих деревню, и тогда изменения станут заметны всем, не только мне с моим «Эхом» и не только мху на грядке.

— Доброе утро, — Горт стоял в дверях мастерской, протирая глаза тыльной стороной ладони. В другой руке он держал промасленный мешок с утренними склянками. — Я разложил капли по порядку, как вчера. Кейну две, Вейле три…

Он осёкся, увидев грядку.

Несколько секунд он стоял молча, глядя на мох, который ещё вчера был ему по щиколотку, а сегодня доставал до колена. Потом перевёл взгляд на тысячелистник. Потом на меня.

— Я подрезал его вчера, — сказал Горт медленно. — Вечером. Ножом, вот здесь, — он указал на центр грядки, — и здесь. Срезал верхушки, чтобы стимулировать боковой рост, как ты учил.

— Помню.

— А сейчас побеги длиннее, чем до обрезки. И другого цвета. — Он помолчал. — Это не от ухода.

— Хороший грунт, — сказал я. — Горт, ты заметил, что земля тёплая?

Он присел, как я минуту назад, и положил ладонь на почву рядом с грядкой. Его лицо изменилось.

— Тёплая, — подтвердил он. — Как будто рядом костёр горел, но остывший.

— Так и есть. Что-то вроде костра, только внизу.

Горт посмотрел на меня тем взглядом, который я уже научился читать за последние недели: он не верил, но не спорил, потому что я ещё ни разу не ошибся в вещах, которые касались земли, растений и всего, что росло из них.

— Мне раздать капли? — спросил он, возвращаясь к привычной рутине.

— Раздай. Через три калитки, как обычно. Кейну две, Вейле три, Дейре три. И ещё одну Торну, отдельно. Скажи ему, чтобы не вставал. Если попытается ходить, нога станет хуже.

Парень кивнул, подобрал мешок и пошёл к восточной калитке. Я смотрел ему вслед и думал о том, что через двенадцать часов мне придётся объяснять ему, почему грядка превратилась в джунгли.

Но прежде — колодец.

Колодец стоял в центре деревни, рядом с Обугленным Корнем, давшим Пепельному Корню его имя. Глубокий, выложенный камнем, с деревянным журавлём и потемневшим от сырости ведром. Вода в нём была отравлена продуктами распада Мора ещё с начала эпидемии, и мы пользовались запасами из чистого источника в расщелине, которые Тарек и Дагер таскали раз в два дня.

Я наклонился над срубом и направил «Эхо» вниз, в чёрное зеркало воды.

Верхние слои были привычно мутными, с металлическим привкусом и следами распада мицелия. Ничего нового. Но глубже, на самом дне колодца, там, где каменная кладка упиралась в скальный грунт, «Эхо» обнаружило нечто, чего не было три дня назад.