Книга Кодекс Магических Зверей 1, страница 15 – Павел Шимуро, Александр Сорокин

— Поесть бы… — сказал я, оглядываясь. — Есть что-нибудь горячее?

— А ты, смотрю, посмелел. — мужчина угрожающе уставился на меня, но я выдержал его взгляд.

Спустя несколько секунд он ухмыльнулся и продолжил:

— Осталась похлёбка с тушёным мясом и хлеб. Берёшь?

— Сколько стоит?

— Одна порция — две медных марки.

Медных марки? По всей видимости так называлась местная валюта. Я высыпал на стойку все имеющиеся монеты. Хозяин презрительно фыркнул, сгрёб две монеты и сунул их в ящик под стойкой. Остальные две оставил лежать.

— Садись где хочешь, — мужчина пренебрежительно махнул рукой в сторону лавок. — Как будет готово — принесу.

Забрав оставшиеся монеты, нашёл свободный столик в углу, подальше от немногочисленных посетителей — пары бородатых мужчин, о чём-то оживлённо споривших, и одинокого старика, смотревшего в стену.

Через несколько минут хозяин, не глядя на меня, поставил на стол деревянную миску с густой, тёмной похлёбкой, в которой плавали куски моркови, репы и немного жилистого мяса, кусок свежего хлеба и глиняную кружку с водой. Запах был простым, но сытным. Ел медленно, чувствуя, как тепло и энергия понемногу возвращались в тело.

Закончив, вышел обратно на улицу, нащупав две медных марки в кармане — мой начальный капитал.

Вернувшись в лавку, остановился посреди главного помещения, окинул взглядом царящий хаос, засучил рукава и тяжко вздохнул.

— Ладно, — сказал я. — Пора приниматься за уборку.

* * *

Луна поднялась высоко в небо, заливая улицы района Отверженных призрачным серебристым светом. Дневная суета давно утихла, сменившись ночной, настороженной тишиной, нарушаемой лишь далёким лаем собак и скрипом флюгера на крыше.

Напротив обветшалой лавки, вывеска на которой едва читалась, стоял недвижимый силуэт — мужчина в длинном тёмном плаще с капюшоном, наброшенным на голову. В его руках, прижатый к груди, лежал свернувшийся в клубок зверь.

Мужчина ещё несколько секунд смотрел на тёмную, безжизненную дверь лавки, а затем, не издав ни звука, подошел вплотную и поднял руку, собираясь постучать.

Весь день прошёл в уборке, ведь если я собирался тут работать, то начинать нужно с чистоты — без неё ни о каком лечении не могло быть и речи.

Первым делом начал с главного помещения. В углу, за котлом, нашлось полупустое ведро с окаменевшими от грязи стенками. Вынес его во двор, с трудом отскоблил ржавым ножом, потом натаскал воды из колодца. Тряпки в лавке не оказалось, так что пришлось пожертвовать одним из пустых мешков, найденных на складе, порвав его на несколько лоскутов.

Смочив тряпку, принялся за стол. Дубовая доска была испещрена въевшимися пятнами крови, гноя и бог знает чего ещё. Свежим было лишь пятно мочи куницы, что я так и не убрал. Сначала тер просто водой, но грязь лишь размазывалась, не желая сходить. Тогда стало ясно: нужен хоть какой-то очиститель, способный разъесть старые органические остатки.

Я оглянулся на очаг и вспомнил о золе. Подойдя ближе, набрал пригоршню мелкой золы — простейшего абразива и слабой щёлочи. Посыпал ею стол, добавил воды и принялся скрести. Зола шипела, вступая в реакцию с грязью, превращаясь в чёрную кашицу — счищал её, снова смачивал поверхность, скоблил. Постепенно проступал настоящий цвет дерева — тёмный, благородный, с патиной времени.