Книга Кодекс Магических Зверей 3, страница 8 – Павел Шимуро, Александр Сорокин

— Приготовиться, — тихо сказал Дарен, доставая короткий меч.

Келлен, мгновенно забыв о своей иронии, выхватил из-за спины арбалет. Серебристый лев и сумеречный волкодав, подчиняясь неслышной команде хозяев, замерли, приготовившись в любой момент сорваться с места.

А рык с каждой секундой становился всё громче, отчётливее и ближе.

Мы замерли. Дарен стоял вполоборота, сжимая меч, его серебристый лев припал к земле. Келлен замер с взведённым арбалетом, а волкодав глухо рычал, скаля клыки. Я прижал к себе Люмина, чувствуя дрожь его тельца. Крох, перестав рычать, замер у моей ноги.

Прошла минута. Вторая.

Вокруг царила тишина. Вскоре в той стороне, где звучал грозный рык, тихо треснула ветка, но теперь уже в отдалении. Дарен медленно повернул голову, прислушиваясь, его лев немного расслабился.

— Вроде уходит, — тихо произнёс Келлен.

И действительно, через несколько мгновений мы услышали ещё один рык, но уже значительно дальше, после чего всё стихло.

Дарен медленно, без резких движений, убрал меч в ножны. Келлен опустил арбалет, но не убрал его за спину, оставив под рукой.

Я погладил Кроха по голове. Зверь посмотрел на меня, и я увидел в его взгляде радость. Он молодец — вовремя предупредил.

— Твой зверь, — Дарен подошёл ближе и присел на корточки рядом с Крохом, — и правда почуял опасность раньше, чем мы.

— Я же говорил, — ответил ему. — Это его особенность.

— Редкая вещь, — Дарен поднялся и хлопнул меня по плечу. — С таким зверем в Лесу не пропадёшь. Ладно, идём дальше.

Мы продолжили путь. Люмин, успокоившись, бежал рядом, то и дело косясь на Кроха с нескрываемым восхищением. Крох же делал вид, что ничего особенного не произошло.

Вскоре мы оказались в следующем биоме, в густом влажном лесу. Высокие деревья образовывали плотный полог из крон, почти не пропускавший свет. Воздух был насыщен запахами прелой листвы и грибов. Под ногами хлюпала вода, и каждый шаг приходилось делать осторожно, чтобы не провалиться в илистую жижу.

— Старайся избегать кочек, — негромко сказал Дарен, показывая на небольшие кочки, торчащие из воды. — Под ними находятся норы водяных крыс. Эти звери хоть и мелкие, но злые, могут и сапоги прокусить.

Я посмотрел на безобидные на первый взгляд бугорки и стал обходить их стороной. Люмин, услышав про крыс, прижался к моей ноге, боясь отойти даже на шаг.

— А это, — Келлен ткнул пальцем в ярко-красный гриб, растущий на стволе поваленного дерева, — фиговые грибы. Видишь, какие красивые? Не обольщайся, внутри них споры. Стоит тронуть гриб, и споры вылетят, вызвав сильнейший ожог. Если попадут в глаза, можно и ослепнуть — случаи бывали.

— Зачем такие грибы вообще нужны… — пробормотал я, обходя дерево по широкой дуге.

— Их крысы жрут, — Келлен указал на поляну, где сидели несколько зверей с длинными хвостами. — Для них грибы — лакомство. Всё в этом мире взаимосвязано, лекарь, даже самая опасная дрянь для кого-то просто обед.

Мы пересекли влажный лес без происшествий, и вскоре под ногами захрустела сухая, потрескавшаяся земля. Следующий биом оказался полной противоположностью предыдущему — выжженная пустошь, усеянная огромными валунами и редкими, корявыми кустами, которые, казалось, вот-вот рассыплются в прах от малейшего дуновения ветра.