Книга Системный Творец, страница 54 – Александр Сорокин

Я сидел, сжимая в руке тёплый, пульсирующий амулет, и мне стало по-настоящему, до дрожи в коленях, страшно. От той бездны возможностей, что открывалась передо мной. И от того, что я не знал, что ждёт меня на её дне.

Мои мрачные размышления были грубо прерваны резким звуком извне. Скрип калитки? Шаги? Чьи-то голоса?

Я мгновенно вышел из пространства навыка. Резкий переход вышиб воздух из лёгких, в висках застучало. Я оказался обратно в холодном, тёмном сарае, прижавшим к груди только что созданный амулет. Его тепло было теперь единственным источником света и утешения.

Я затаил дыхание, прислушиваясь. Да, снаружи явно кто-то был. Не один. Несколько человек. Их шаги были тяжёлыми, уверенными, не скрывающими своего присутствия.

Сердце упало. Клейн? Уже вернулся? Но нет… шаги были другими. Более… строевыми.

Я осторожно, стараясь не шуметь, выглянул из сарая.

Во дворе, освещённые бледным лунным светом, стояли они. Весь четвёртый отряд. Эдварн, Лиор, Брэнн, Рагварт, Кэрвин. Все в полном боевом снаряжении. На лицах — не усталость, а собранность, готовность. Они смотрели на наш залатанный дом, на новую дверь, и в их взглядах читалось молчаливое одобрение.

Эдварн заметил моё движение и повернул голову. Его взгляд, тяжёлый и неумолимый, нашёл меня в темноте сарая.

— Макс. — его голос прозвучал громко в ночной тишине, резанув по нервам. — Вылезай. И собирайся. У нас срочное задание.

Я не стал медлить. Незаметно положил амулет в Инвентарь, и выскользнул из сарая. Во дворе было прохладно, серебристая луна заливала всё легкой пеленой, отбрасывая длинные тени. Орн проснулся от шума и стоял в дверях нашего убежища. Его лицо было озабоченным, но спокойным, как всегда в такие моменты.

Я подошёл к кадке и одной рукой схватил холодную воду. Она обожгла лицо, смывая остатки ночного напряжения. Вода стекала по шее, смывая с кожи вкус железа и дыма, достаточная малость, чтобы почувствовать себя живым и собранным.

Я провёл ладонью по лезвию топора, ощущая под пальцами ровную, холодную сталь. Закрепил его на поясе, быстро собрал сумку со скудным пайком и полной флягой, кивнул Орну, молча наблюдающему за мной с порога нашего, теперь уже более надёжного, убежища.

— Возвращайся. — глухо бросил он мне вслед. В его голосе не было прежней отстранённости, лишь сдержанная тревога.

— Обязательно. — ответил я, и это было не просто обещание. Это была клятва самому себе.

Площадь у городских ворот в лунном свете выглядела напряжённой и собранной. Несколько отрядов дозорных стояли в строю, их тени плотными полосами ложились на булыжник. По их позам, по коротким, отрывистым командам командиров было ясно — эта ночь не будет обычной.

Эдварн, закованный в свой потрёпанный, но надёжный нагрудник, о чём-то тихо говорил с Кэрвином. Остальные проверяли оружие, их лица были суровы и непроницаемы. Никто не смотрел на меня с прежним презрением — скорее с настороженным принятием: я был непредсказуемым, но уже своим элементом этой смертельной мозаики.

— Макс, в строй. — не оборачиваясь, бросил Эдварн. Его голос был низким и властным, начисто лишённым обычной хрипоты.

Я быстро занял место в конце шеренги, поймав на себе короткий, оценивающий взгляд Брэнна. Он что-то пробурчал себе под нос и отвернулся, но это уже не было отвержением, скорее констатацией.