Книга Системный Творец II, страница 41 – Александр Сорокин

Я стоял, тяжело дыша, среди трупов. Сердце колотилось, но уже не от паники, а от адреналинового подъёма. Тактика сработала. Подняв факел и брошенное ранее кресало, я продолжил.

Я повторил этот манёвр ещё несколько раз, уничтожая небольшие группы. Я не давал им скапливаться. С каждой новой атакой мои движения становились увереннее, точнее. «Боевое Чутьё» и «Боевой Размах» работали как часы. Я старался не получать новых ран — лишь одна крыса оставила царапину на рукаве, едва не добравшись до кожи.

Наконец, последняя группа была уничтожена. В зале оставались лишь единицы, слишком далёкие или слишком трусливые, чтобы атаковать. Они забились в дальние углы, шипя и сверкая зелёными глазницами, но не решаясь больше нападать. Путь к поляне был относительно свободен.

— Мимио, стой! — крикнул я, заметив, что он зашел слишком далеко. Однако Помощник не слушал, охваченный слепой ненавистью к порождению Леса.

Тогда я стал действовать инстинктивно. Высыпал в ладонь весь запас Крохотной Одухотворённой щепы, что добыл с таким трудом во время последних боев за город.

— Вот! Бери! Подкрепись!

Мимио мгновенно отреагировал. Он рванулся к моей ладони, и щепки начали таять, превращаясь в сияющие капли чистой энергии и впитываясь в него. Его собственное свечение вспыхнуло с невероятной силой, стало почти ослепительным. Он налился силой и с новым рвением кинулся уничтожать ядовитую траву.

Это было завораживающее зрелище. Он работал как крошечная, невероятно эффективная машина по очищению. Но даже этой энергии оказалось недостаточно. Поляна была обширной. Свет Мимио снова начал меркнуть, а темп его работы замедлился. Он уже не уничтожал побеги, а лишь обесцвечивал их, едва справляясь.

— Хватит! — скомандовал я уже жёстче, протягивая руку. — Возвращайся! Сейчас же!

На этот раз он послушался. С трудом отцепившись от очередного стебля, он побрёл ко мне, его свет был призрачным, едва заметным. Я бережно поднял его и вернул в слот топора. Он нуждался в отдыхе, в восстановлении. Очистить всё за один раз было невозможно.

Я стоял в зале, среди полуразрушенных ядовитых побегов, и пытался придумать план. Я так и не нашел причину осушения колодцев, однако мой поход был явно полезен. Как для города, так и для меня лично, ведь я нашел источник заражения и мог уничтожить его. Заодно это должно стать хорошей тренировкой для моего Пути Целителя, ведь Гнилые побеги представлялись мне идеальными тварями для его развития. Верно, я выжгу этот рассадник инфекции, пока крысы еще кого-нибудь не заразили. План был прост и надежен, как швейцарские часы.

И тут земля задрожала.

Сначала это был лёгкий гул, вибрация, от которой закачался факел в моей руке. Затем грохот нарастал, из-под земли донёсся скрежет камня о камень. В центре зала, прямо среди травы, каменные плиты пола вздулись и лопнули.

Из разлома, с оглушительным треском, рвануло вверх нечто огромное и живое.

Это было Дерево. Но какое! Ствол, чёрный, словно обугленный, покрытый шипами и сочащейся чёрной смолой. Ветви — извивающиеся, как щупальца, с острыми, похожими на кинжалы, наростами. Оно росло на глазах, с пугающей, неестественной скоростью, выламывая каменную кладку и уходя верхушкой в тёмный свод зала.

Воздух наполнился гулом, словно от работающей гигантской машины, и смрад усилился в сто крат. Перед моими глазами вспыхнуло системное предупреждение, алое, кричащее, какое я видел впервые.