Книга Системный Творец II, страница 49 – Александр Сорокин

Крон внимательно посмотрел на меня, затем кивнул, и в его глазах мелькнуло уважение.

— Правильно. По-людски это. Я также сделал Эдварну это предложение, но он ещё не дал ответа. Говорит, нужно время подумать. Понимаю. — он хлопнул меня по плечу своей здоровенной ладонью. — Я подожду, не торопись. И помни, парень, — его взгляд стал твёрдым, — что бы ты ни решил, ты всегда можешь на меня рассчитывать. Я с ребятами в долгу перед тобой. И долги я всегда возвращаю.

После этих слов он ещё раз кивнул и зашагал в противоположную сторону, его мощная фигура быстро скрылась за поворотом. А я остался стоять один, с головой, идущей кругом от всего произошедшего.

Дорога домой промелькнула как в тумане. Я механически отвечал на приветствия горожан, но мысли мои были далеко. Аррас, инициация, предложение Крона… Всё это крутилось в голове сплошным, беспокойным вихрем.

Дома меня уже ждал Орн. На столе дымилась скромная похлёбка. Мы молча принялись за еду, но старик, видя моё рассеянное состояние, вскоре не выдержал.

— Что-то случилось, Макс? Вид у тебя, будто через мясорубку прокрутили, да назад собрали кое-как.

Я отложил ложку и вздохнул. Скрывать от него не имело смысла.

— После тренировки, по пути домой, я встретил на площади Арраса и он предложил мне пройти какую-то инициацию.

Ложка в руке Орна задрожала и с лёгким звоном ударилась о край миски. Его лицо стало серьёзным и озабоченным.

— Инициацию? Ты уверен, что он именно это сказал?

— Да. Предложил приложить руку к статуе Топора, а потом появился Крон. Сказал, что до достижения шестнадцати лет это запрещено и Аррас отстал. Орн, что это такое? Какая инициация?

Старик отодвинул от себя миску и тяжело вздохнул, проводя рукой по лицу.

— Смертельно опасный ритуал, мальчик, вот что это. Говорят, так Империя пытается найти тех, кто способен обрести Путь. Настоящий Путь, с большой буквы. Но для этого нужен специальный человек… Тот, кто может на время вернуть статуе ее силу. А таких людей во всей империи можно по пальцам пересчитать…

Он помолчал, собираясь с мыслями.

— Тех, кто успешно проходит инициацию, — продолжал он, — отправляют в столицу. Учат там, поят-кормят, одевают в шелка и даруют привилегии, о которых мы, простые смертные, можем только мечтать. Говорят, они становятся теми, на ком держится вся мощь Империи. Аррас и его отряд «Коготь» — они все оттуда, из прошедших инициацию.

Я слушал его, затаив дыхание. Значит, Система не ушла полностью из этого мира, хотя это и так было понятно, ведь я-то ей обладал.

— Но есть одно большое «но». — голос Орна стал сухим и безрадостным. — Подавляющее большинство тех, кто пытается это сделать… гибнет. Почему — неизвестно. Что-то могут знать те, кто уже прошёл инициацию, или те, кто работает со статуями, но они помалкивают. Так что я тебя умоляю, — он посмотрел на меня прямо, и в его глазах читался настоящий страх, — даже не думай об этом. Не лезь. Это сугубо добровольное решение, слава богу. И знай, мальчик, что даже без всей этой инициации можно стать сильным. Сильным по-настоящему! Посмотри на Эдварна! Или на капитана Горста! Разве они слабаки? А ведь они ничего не проходили. Всё своим трудом достигли, потом и кровью! Тренировками!

Его слова попали точно в цель. Да, зачем мне рисковать и лезть на рожон, если у меня уже есть Система? И её нужно скрывать. Ведь я отлично помнил слова Арраса о запрете «Творцов», которым я, скорее всего, и являлся. Если инициация — это официальный, имперский путь обретения силы, то моё положение было незаконно. Я был самозванцем, еретиком от системы. Показывать кому-либо, что я уже встал на Путь — причём не на один! — было бы чистым самоубийством.