Книга Системный Творец III, страница 68 – Александр Сорокин

Вальтер смотрел на него без упрека, но и без тени сочувствия. В его глазах читалась лишь холодная, неумолимая логика.

— Ты хочешь обречь на смерть своих людей? Женщин, детей, стариков — ради призрачного шанса, что твой сын вернется?

Горст стиснул зубы до хруста. Мускулы на его скулах подергивались. Он молчал, потому что разум понимал правоту имперца. Но сердце отца разрывалось на части от отчаяния и боли.

В этот момент в разговор мягко, но настойчиво вмешался Аррас.

— Капитан, магистр прав, но есть и другой аспект. Огромная толпа, с обозами, детьми и стариками, будет двигаться медленно, как черепаха. Чтобы дать им хоть какой-то шанс спастись, кто-то должен остаться и задержать тварей у стен. Иначе… — он оборвал фразу.

Все и так понимали. Иначе смерть настигнет их не здесь, в относительной безопасности крепостных стен, а в открытом поле. Беспомощных, растерянных, беззащитных. Это будет не битва, а бойня.

Именно тогда я не выдержал. Во мне что-то щелкнуло. Отчаяние и ярость Горста, холодный расчет Вальтера, обреченность в глазах Арраса — все это смешалось в единый клубок, требуя выхода.

— Объясните мне. — сказал я, и все взгляды устремились на меня. — Чем конкретно так опасны эти высокоранговые монстры? И «Шепчущий»?

На этот раз ответила Сера. Она откинулась на спинку стула, ее пальцы по-прежнему перебирали рукоять клинка, но теперь это было проявлением нервного напряжения, а не демонстрацией угрозы.

— «Шепчущий»… он не воин. Он тактик, дирижер, который может управлять тварями, причем почти любых рангов, координировать их, заставлять действовать как единый, смертоносный механизм. А его интеллект… Говорят, он превосходит ум большинства людей. Что же до высокоранговых монстров… — она покачала головой, — главная их опасность не в силе или скорости, хотя и с этим все в порядке. Их беда — защита. Обычная сталь, даже самая закаленная, почти бессильна против них. Они обладают своего рода… сопротивлением материи. Для борьбы с ними необходимо системное оружие.

— Системное оружие? — переспросил я.

— Да. — кивнул Аррас. — Древние артефакты, созданные вскоре после появления Системы. Их осталось ничтожно мало, и каждый на счету. Передаются по указу Императора сильнейшим воинам, только после смерти предыдущего владельца. Новые не создаются — технология утрачена.

В голове вспыхнула безумная, почти невыполнимая идея.

Я промолчал. Вместо слов снял с пояса чехол «Пояс странника», расстегнул застежку и извлек свой «Топор носителя Искры». Аккуратно положив на полированную поверхность стола, я увидел, как «Скрытый покров» чехла тут же рассеялся, обнажив истинную природу хранимого предмета и его особые свойства. Никто из присутствующих, даже Вальтер, прежде не видел, что на самом деле скрывалось внутри под видом обычного топора.

Сначала на него смотрели с недоумением. Затем взгляды стали внимательнее. Эдварн присвистнул, Аррас и Сера застыли, их глаза расширились. Даже Вальтер удивленно приподнял бровь.

— Это… — прошепелявил Аррас, не в силах оторвать взгляд от моего оружия. — Системное оружие? Но… откуда?

— Подарок Системы. — пожал я плечами, наблюдая, как в глазах собравшихся вспыхивает не просто удивление, а дикая, почти безумная надежда. — Однако, — продолжал я, — у меня есть идея. Но для ее проверки мне понадобится чье-нибудь оружие и… время.