Книга Системный Творец IV, страница 117 – Александр Сорокин

Началась бойня.

Он не наносил ударов в привычном понимании. Его пальцы, ладони, края одежды касались доспехов, щитов, оружия — и сталь крошилась, кольчуга расползалась, как гнилая ткань, плоть и кости рассыпались в кровавую пыль. Он не пробивал защиту, а распутывал ее, разбирал на части. Это было не сражение, а конвейер смерти. Через несколько секунд на камнях площади уже лежали первые трупы. Обычные солдаты были лишь мясом против такого противника.

Размышлять было некогда. Я тут же активировал «Зрение Путей», не обращая внимания на то, что еще не постиг его тонкостей незаметного использования. То, что предстало перед моими глазами, заставило сердце сжаться от неожиданности.

Я никогда не видел ничего подобного! Его Путь назывался «Путь Расщепленной Формы». А стадия… шестая. Мысль о том, что я ему не соперник, была холодной и безжалостной, как удар кинжала.

В следующее мгновение кольцо имперской защиты рухнуло. Инициированные в панике метались, пытаясь спастись. Среди них я увидел Лину. Она прижалась к постаменту статуи, ее глаза были полны слепого ужаса.

В этот момент Теневой Плетельщик, закончив с солдатами, обвел взглядом выживших. Его безжизненные глаза остановились на Лине. Рука с коротким, похожим на иглу клинком, словно материализовавшимся из воздуха, плавно поднялась. Острие нацелилось в ее сердце.

Нет.

Эта мысль, словно раскаленная сталь, пронзила мой мозг. Такого больше не повторится. Я не зря прошел ад тренировок с Бранкой, не зря выдержал тысячи смертей в симуляции, не зря достиг пятого уровня. Все вело меня к этому дню, к этому мгновению.

Я не дам ему убить ее.

Бранка не успела среагировать. Я рванул с места с невероятной скоростью. «Абсолютное Тело» выжало из мускулов все, «Память Предков» подсказала идеальный угол атаки. Я был не бегущим человеком, а выпущенным из арбалета болтом.

Я врезался в Лину, отшвырнув ее в сторону, и в тот же миг развернулся, поднимая топор. Иглообразный клинок Теневого Плетельщика со звонким, пронзительным лязгом встретился со сталью моего лезвия.

В момент столкновения, от резкого выброса энергии и воли, чары Кольца Скрытого Шага дрогнули и погасли. Я появился перед всеми будто из ниоткуда, преградив путь убийце.

Лина, откатившись по земле, смотрела на меня широко раскрытыми, полными слез и непонимания глазами. Я скосил на нее взгляд, уголок моего рта дрогнул в подобии улыбки.

— Не бойся. — сказал я на удивление спокойным и твердым голосом. — Я рядом. Теперь все будет хорошо.

Крупные слезы облегчения хлынули из ее глаз. Она сжалась в безмолвный комочек, не в силах произнести ни звука.

Мой взгляд, однако, уже был прикован к противнику. Он застыл, его скрытый маской взгляд изучал меня с ледяным любопытством. Я ощущал его подавляющую мощь и ясно понимал: впереди одна из самых трудных битв в моей жизни.

Но я не допускал даже малейшей возможности проигрыша.

Сталь топора отозвалась дрожью, пронзившей меня до самых костей, когда клинок Теневого Плетельщика врезался в нее. Густой, сладкий адреналин бурлил в крови, заставляя сердце биться в унисон с пульсирующей силой в руках. На моих губах играла улыбка — не триумфальная, а скорее хищный оскал того, кто заглянул в бездну и решил бросить ей вызов.

Противник замер на мгновение. В его бездушных глазах мелькнуло лишь легкое недоумение. Затем, словно оттолкнувшись от невидимой опоры, он плавно, почти невесомо, отскочил назад. Его движения были до абсурда экономны, каждое было выверено до миллиметра. Оказавшись в самом сердце враждебного города, он держался так, будто неспешно прогуливался по безлюдному парку.