Онлайн книга «Варяг IV»
|
— Практически весь Новгород за Рюрика, — продолжил он. — А его дружина имеет новое оружие. Более качественное и смертоносное, чем у нас. Ты видел эти арбалеты? Они пробивают щит насквозь. Я сам видел. И огонь этот… «Молотовка»… Такой огреют — вмиг поджаришься, как кабанчик на вертеле… Если Рюрик захочет нас убить, он сделает это, не вставая со своего места. Асмунд Сигтрюггсон, сидевший рядом, покачал головой. Его лицо, изрытое оспинами и шрамами, казалось отрешённым — будто он сейчас молился богам. — Не думаю, что дело дойдёт до драки. -пробасил он медленно. — Если бы Рюрик хотел нас убить, он сделал бы это раньше. И не на пиру, при всех. Он бы вызвал кого-нибудь из нас на хольмганг — и тогда никто бы не посмел сказать, что он не прав. А он не вызвал. Значит, ему нужно нечто другое. — Что же? — спросил Торбьёрн. — Не знаю. — Асмунд пожал плечами. — Может, он хочет что-то предложить нам. Может, хочет заключить мир. Я думаю, будет торг… Колль смачно сплюнул на землю. — Вот и поглядим, — сказал он. — За мной. Обсудим всё по дороге. Он пришпорил коня, и жеребец, всхрапнув, рванул вперёд. За ним, звеня оружием и сбруей, потянулись остальные… * * * Солнце уже клонилось к закату, когда Берр выбрался на крыльцо. Дом был новым — добротным, с высокими потолками и широкими окнами, выходящими на восток. Берр сам выбирал место, сам следил за стройкой, сам ругался с плотниками, когда они клали брёвна не туда, куда нужно. Теперь он сидел на крыльце, опираясь спиной на резной столб, вытянув ноги, и потягивал прохладное пиво из глиняной кружки. Люди вокруг суетились. Пир в честь именин ярла Эйвинда должен был начаться в ближайшие дни, и весь Новгород готовился к этому событию. Женщины несли корзины с едой — лепёшки, сыры, вяленое мясо. Мужчины тащили бочки с пивом и мёдом. Дети бегали между взрослыми, путались под ногами, визжали, сражались палками. Кто-то готовил хворост и древесину под костры на главной площади, кто-то приторговывал грибами и мёдом, а кто-то развешивал факелы, чтобы ночью было светло. Берр смотрел на эту суету и думал о своём. Скоро, совсем скоро, и он станет ярлом. Эйвинд получил Буянборг. Лейф — Альфборг. Торгрим — Горные Копи. А он, Берр, получит нечто большее. Теперь, сидя на крыльце своего новенького дома, он часто позволял себе мечтать о том, что сделает его имя таким же весомым, как и имя того, кто когда-то правил на западе. Или даже весомее… Нужно было просто подождать. Берр улыбнулся своим мыслям и с удовольствием потянулся. Позвонки хрустнули, отозвались тупой, но приятной болью в пояснице. Он поставил кружку на перила, потёр ладонями колени и еще раз окинул взглядом новгородскую улицу… За безопасность города можно было не переживать. Его люди были рассредоточены по всем углам. Кто-то стоял на воротах, кто-то сидел в тавернах, кто-то бродил по улицам, сливаясь с толпой. Некоторые были одеты как обычные горожане. Они таскали брёвна, чинили заборы, спорили у колодцев, торговались на рынке. Никто не мог бы отличить их от настоящих плотников, рыбаков или кузнецов. Но каждый из них был готов в любой миг выхватить нож и нанести удар. Он снова взял кружку, сделал большой глоток. Пиво было холодным, чуть горьковатым, но с приятной кислинкой, что царапала язык. Он смачно рыгнул, вытер губы рукавом. |