Книга Рунный маг Системы 3, страница 121 – Лев Жуковский, Артем Бах

— Двадцать четыре. И… — я засунул руку в свой капюшон и извлёк из него одного из демонических птенцов. Тот, набравшись смелости, ущипнул меня за палец, но довольно слабо. — Ещё двадцать четыре я принёс вот в таком виде… Но это если других вариантов не будет.

Вендиго недоумённо взглянул на птенца, затем молча посмотрел на меня вопросительным взглядом. В ответ я лишь равнодушно пожал плечами, а затем спрятал птенца обратно в капюшон.

— За таких тварей можно получить в лучшем случае пару ОС, — сказал Вендиго, недовольно фыркнув. — У них ранг ниже, чем у взрослых особей. В любом случае нам не хватит Джину на регенерацию. Я не уследил за своими ОС в схватке и нечаянно повысил уровень, в результате чего у меня осталось всего десяток в запасе. Карты-накопители пусты. Полагаю, у твоего брата дела обстоят схожим образом, и даже если нам каким-то образом удастся привести его в чувства, для развития регенерации потребуется восемьдесят ОС. Это не вариант.

— Значит, нам просто придётся найти ещё, — ответил я, стараясь не унывать. — Придётся охотиться на демонов или големов.

Вендиго пристально посмотрел на меня. В его взгляде читалось нечто недоброе.

— Что не так? — спросил я, нахмурив брови.

— Я знаю, что ты меня не послушаешь, — снисходительно-недовольным тоном произнёс Вендиго, скрестив руки на груди. — Даже если я прикажу тебе остаться, даже если пригрожу наказанием за нарушение моего приказа, ты всё равно уйдёшь. Но я этим абсурдом заниматься не буду.

— Абсурдом⁈ — вырвалось из моих уст.

— Абсурдом. Что вдвоём, что в одиночку, идти туда — это просто самоубийство. Мы с тобой не сможем тихо расправиться ни с големами, ни с демонами, мы привлечём к себе внимание, и очень скоро твой брат останется здесь умирать в одиночестве. К тому же я старший капитан, и на мне лежит ответственность далеко не только за наш отряд. Я не собираюсь умирать столь глупо и бессмысленно. Твоему брату мы так и так не поможем.

Я ошарашенно уставился на Вендиго, на некоторое время потеряв дар речи. Не такого ответа я ожидал. Совсем не такого.

— Хорошо, вдвоём охотиться не пойдём… — осторожно проговорил я. — Тогда нам нужно воссоединиться с Микарой и Айлой и объединить силы с ними. Ты ведь поддерживаешь с ними связь?

— Да, — ответил Вендиго, сохраняя всё тот же холодный взгляд. — Големы гнали их практически всю ночь, и сейчас они далеко отсюда. Я приказал им воссоединиться с четвёртым отрядом.

— С четвёртым? С отрядом поддержки Кассандры? Почему не с нашим?

— Весь пятый отряд перебит. Имена его бойцов числятся в списке умерших членов клана. Айла и Микара натолкнулись на тело одного из них… Оно было перерублено мечом надвое.

— Ониксовый рыцарь… — догадался я.

— Или ещё кто-то. Это неважно. Важно то, что за эту ночь мы оказались наголову разбиты, а я знаю, когда нужно признать своё поражение и не усугублять его последствия.

— И что ты предлагаешь? Просто сидеть здесь и ждать, когда мой брат умрёт? Или надеяться на чудо?

— Надеяться, что какой-нибудь другой отряд справится с заданием, — сухо ответил Вендиго. — Надеяться, что Велес смилуется над твоим братом и спасёт его, когда Джин предстанет перед своим Богом. Это лучшее, что мы можем сейчас сделать. У нас хватит припасов на полторы…

— У меня нет припасов, — произнёс я. — Вся моя еда осталась на том мосту, где нас обстреляла солнечная башня.