Книга Рунный маг Системы 5, страница 35 – Лев Жуковский, Артем Бах

Я создал Йормунгандом излишне толстый силовой щит, однако даже так после безоружного удара на нём образовался небольшой скол. Вполне вероятно, что для объектов, сталкивающихся с кулаками Шанкара и оказывающимися в пределах его ауры, удары становятся намного быстрее и, как следствие, намного мощнее. Но и для гоплита это тоже не проходит бесследно: его костяшки пальцев уже были сбиты в мясо, а в руках уже не было той прежней силы.

В ближнем бою стоило полагаться на скорость, а не на мощь своих заклинаний. Быстрым движением руки я убрал посох в оружейную карту и в тот же миг активировал боевую форму. Сразу после этого я выпустил навстречу следующему удару Шанкара самый обыкновенный водяной шар и увидел, как его рука попросту вязнет в замедленном сгустке воды. Тогда я принялся пятиться и осыпать противника новыми водяными шарами, наблюдая за тщетными попытками гоплита пробиться ко мне. Когда вода уже почти полностью окутала Шанкара, я сосредоточил больше маны в своих пальцах и быстро подготовил к применению удар молнии.

— Бой закончен! — внезапно воскликнул Мальшторм. — Прекратите действие своих способностей!

Я немного помедлил, глядя на полное гнева лицо Шанкара, но затем подавил заклинание и распределил ману обратно по своему телу. Гоплит же прекратил действие боевой формы, и облепившие его сгустки воды мгновенно пролились ему под ноги.

— Победа за Вальдером, — озвучил Мальшторм свой вердикт. — Шанкар… — взгляд покрытого старыми ожогами воина стал тяжёлым, прямо как и его слова. — Ты проиграл. Вот уже во второй раз подряд.

Кажется, мой оппонент был готов взорваться от кипящих внутри него эмоций. Он был ранен, изнурён и буквально прошёл через огонь и воду, но ничто не беспокоило его так сильно, как уязвлённая гордость. Шанкар сверлил меня испепеляющим взглядом и, казалось, обвинял меня в его поражении.

— Твоё копьё, — равнодушно произнёс я, извлекая оружие гоплита из бездонной сумки.

— Дай его сюда! — хромая на одну ногу, Шанкар быстрым шагом подошёл ко мне и вырвал у меня из рук своё копьё. Затем он вновь бросил на меня взгляд, полный бессильного гнева.

— Освободите арену, — сухим тоном произнёс Мальшторм, спускаясь к нам по более пологой части склона. — Пришла очередь второго поединка.

Камос неуверенно переминался с ноги на ногу у края арены, будто размышляя о том, а не поздно ли ещё отсюда свинтить. Я направился к нему, чтобы упростить принятие его решения.

— Давай, — произнёс я, похлопав напарника по плечу. — Я в тебя верю. Ты выкрутишься.

— Ну да, конечно, — пробурчал Камос. — Если я здесь умру, не вздумай хоронить меня в Фермопилах.

— Вот это боевой дух…

Подчинённый Эрдема лишь пожал плечами, а затем спрыгнул вниз, скатился к краю арены и занял позицию подальше от Мальшторма. За прошедшую пару минут большинство ран на теле Шанкара уже почти полностью затянулись под воздействием регенерации, и мой бывший оппонент освободил пространство для следующих дуэлянтов.

— Даже не думай, что я признаю́тебя сильнее меня, — сказал молодой гоплит, поравнявшись со мной. — Я просто недооценил твои фокусы.

— Не понимаю, как ты умудрился столько продержаться в Фермопилах и заработать такой уровень, — честно сказал я. — Разве умение верно оценивать противников не является неотъемлемой составляющей сильного бойца?