Книга Рунный маг Системы 5, страница 57 – Лев Жуковский, Артем Бах

— На этом подготовка завершена: я объявляю начало нашей экспедиции на четвёртый уровень! Выдвигаемся!

— Удачи вам, — произнёс Байрон, пристально взглянув мне в глаза. — Надеюсь, этот поход будет успешнее, чем предыдущий.

— И менее кровопролитным, — добавил напоследок Шершень, чуть криво улыбнувшись.

Наш отряд прошёл через разломанную баррикаду в бреши крепостной стены и затем направился в сторону ближайшей огромной башни, возвышающейся над всем лесом.

Мы обошли несколько стоянок отрядов Железного легиона, разбросанных по окрестностям Дорожной крепости, а затем оказались на более «дикой территории» этого уровня. С навыком Мальшторма мы могли не опасаться засад в окружающих нас зарослях: гоплит весьма чутко ощущал движения вокруг себя на достаточно большом расстоянии, и потому каждый затаившийся демон почти сразу же выдавал себя с потрохами. Заодно Мальшторм без труда мог определить размер и форму тварей, что позволяло навскидку оценить опасность каждой из них с почтительного расстояния. Цена такого навыка заключалась в постоянном умеренном потреблении маны, которой хватало гоплиту практически на весь день без учёта других растрат.

С големами дела обстояли чуть сложнее: они часто подолгу оставались в абсолютно неподвижном положении, и потому Мальшторм не всегда мог почувствовать их заранее. В лесу это не было большой проблемой, так как за счёт собственных навыков я без труда мог обнаружить большинство големов по их исходящим от них магическим аурам. Но вот наверху, в более закрытых локациях, засады каннибалов могут стать для нас весьма серьёзной проблемой.

За час марша через лес мы практически добрались до башни, не столкнувшись с какими-либо трудностями по пути. Но уже почти у самого подножья исполинского строения Мальшторм насторожился и остановил весь наш отряд.

— Рядом противник… — произнёс он, всматриваясь в лесную чащу. — Должно быть, демоны. Где-то в пятидесяти метрах за зарослями. Форма тел почти как у людей, но на головах клювы… И, кажется, эти чудища покрыты перьями.

— Тенгу, — говоря в полтона, заключил Вадик.

Место было почти тем же самым, где мы встретили этих демонов в прошлый раз. Вероятно, здесь располагались их охотничьи угодья.

— Что будем делать? — спросил у меня Мальшторм. — Нам не составит труда их обойти.

— Нам нужно раздобыть столько ОС по пути к башням, сколько сможем, — рассудил я. — Нападём на них. Но сильно не шумим: в этом месте я встречал противников и пострашнее. Микара, Камос, Мальшторм, мы подкрадёмся поближе и ударим первыми. Вадик, Шанкар, врывайтесь, как услышите звуки боя.

— Понял, — ответил мой брат, а затем извлёк из бездонной сумки металлический шлем и надел его на голову. Похоже, Вадик всё же заставил легионерских кузнецов доделать свою работу, а наруч оставил в прежнем виде для удобства применения аспекта зверя.

— Действуем, — скомандовал я.

Мы рассредоточились и принялись продвигаться к противнику, держа Мальшторма в своём поле зрения. Гоплит жестами направлял нашу группами и подавал сигналы, чтобы мы то останавливались, то шли дальше. Вскоре мы увидели меж зарослей небольшой лесоповал, посреди которого лежал скелет массивного крылатого демона.

Именно здесь в своё время рухнула тварь, убитая сапфировым рыцарем, и, похоже, где-то здесь сапфировый рыцарь сражался с Куро. Среди поломанных деревьев встречалось несколько, которые были попросту срублены мощным ударом меча или подобного ему оружия. Срубы на стволах были очень гладкими, но местами на них уже начали прорастать новые ветви.