Книга Леди гробниц, страница 126 – Артем Бах

— Как-то недостаточно вычурно для входа в тронный зал, — заметил Кир. — Ну точно ловушка.

— Может быть, у кардомарцев на этом этапе строительства закончился бюджет? — пошутила я.

Каменная дверь медленно уехала в сторону, отворив перед нами относительно небольшой зал, посреди которого располагался очень длинный обеденный стол из резного камня. Вокруг стола сидело несколько очень богато разодетых дворфов, которые посмотрели на нас крайне тяжёлыми взглядами. Ещё десяток гвардейцев окружали трапезничающую знать и внимательно следили за каждым нашим движением, а несколько слуг смотрели на нас со страхом и любопытством. Мы вошли внутрь зала, оставив проводницу снаружи.

Во главе стола сидел даже по меркам дворфов низкий, пожилой и, что было здесь редкостью, безбородый мужчина, одетый значительно скромнее остальных. Подле него располагалась безбородая юная девушка с длинными ярко-рыжими заплетёнными в косу волосами, которая с большим энтузиазмом уплетала какую-то похлёбку. Несмотря на непропорциональный рост, крепкое телосложение и полное отсутствие манер, дворфийка выглядела на удивление привлекательно и женственно.

Среди собравшихся здесь заметно выделялся человек, мужчина средних лет, правую руку которого замещал покрытый рунами металлический протез. Кудрявые волосы незнакомца были неряшливо растрёпаны, а на его лице красовалась неопрятная щетина. Мужчина сидел чуть поодаль от бритобородого дворфа и смотрел на меня и Кира с нескрываемым опасением.

В зале повисла напряжённая атмосфера. Казалось, стоит сделать любое неверное движение или произнести любое неосторожное слово, и ситуация сразу примет скверный оборот. Кир всеми силами удерживался от желания положить руку на рукоять своего клинка, а гвардейцы с нетерпением ждали приказа мужчины во главе стола, сверлящего нас холодным взглядом.

— Приветствую, королева Кинамора! — внезапно воскликнул этот безбородый мужичок, расплывшись в тёплой улыбке. — Добро пожаловать в наш… скромный обеденный зал! Присаживайтесь, присоединяйтесь к трапезе! Большинство наземников находят наши каменные кресла жёсткими и некомфортными, поэтому я распорядился, чтобы поверх них постелили шкуры.

— Э-э-э-э-э… — растерянно протянул Кир. Рыцарь опомнился лишь тогда, когда я легонько стукнула локтем по его металлической кирасе.

— С большим удовольствием приму ваше предложение, достопочтенный король Кардомара, — промурлыкала я и отвесила изящный реверанс.

— Прошу, зовите меня просто Ульдир, — отмахнулся необычайно приветливый дворф. По залу разошёлся приглушённый недовольный шёпот. — Всё-таки мы оба являемся монархами и должны говорить на равных, если, конечно, большинство слухов о вас правдивы. Все эти лишние формальности и чрезмерно богатый этикет создают слишком много неудобств.

— С этим я не могу поспорить.

Я села за стол, и пара слуг тут же поставили передо мной тарелки с различными яствами. Среди блюд было много мяса, выпечки и другой различной тяжёлой пищи, которую я старалась есть как можно реже. Но в такой обстановке было грех себя не побаловать.

— Не желаете чего-нибудь выпить? Специально для таких случаев я заказал коллекцию вин из Элегора. Видите ли, наше пойло порой оказывает на наземников весьма фатальный эффект.

Король нахмурил брови, а затем звучно рассмеялся и отхлебнул немного браги из своей массивной стальной кружки.