Книга Леди гробниц, страница 93 – Артем Бах

Давитан готовился к грядущей войне и стягивал войска к границе с Мёртвыми Землями. Когда наступила зима, и снабжение военной машины Великого Королевства осложнилось, мы начали действовать. Прежде, чем приступить к полномасштабному вторжению через Эленвун, мы решили провести отвлекающий манёвр и осадить Форт Нортенгур — хорошо укреплённую крепость, расположенную в стратегически важном ущелье на границе между Давитаном и землями северных варваров. Падение этой крепости означало бы открытие пути на Гальтон, столицу Великого Королевства, что в корне могло перевернуть ход войны.

Промозглые северные ветра продували Ктука даже несмотря на его толстую меховую накидку, которая уже успела покрыться слоем снега. Громко шмыгая носом, гоблин тщетно пытался согреться у костра и то и дело поглядывал на теневого ворона в надежде, что я передумаю и отправлю домой своего протеже. Но Ктук занимал должность моего посла и глашатая, а потому именно с его помощью я собиралась озвучить защитникам Нортенгура свою волю.

У стен форта полегло уже немало нежити, и потому мы решили изменить тактику. Но так как эта тактика способна унести жизни многочисленных людей при крайне пренеприятных обстоятельствах, я всё-таки сочла нужным дать воинам Нортенгура шанс сдаться самим. Сотни мёртвых солдат держали плотный строй, первые ряды которого были усеяны круглыми деревянными и металлическими щитами, а задние вооружены луками и немногочисленными трофейными арбалетами. Силы северян и орков оставались в тылу, дабы в случае необходимости пополнить ряды стрелков, а также чтобы оперировать дальнобойными осадными орудиями.

— Королева Кинамора! — восклик подошедшего к костру крепко сложенного бородатого мужчины выдернул меня из размышлений. — Лирульф, ведун из племени Ройстунг, просил вам передать, что в Нортенгур прибыло подкрепление из Нисталии, насчитывающее около трёх сотен солдат. Зигриф считает, что нам следует атаковать сейчас, пока подкрепление не освоилось со своими задачами в обороне и не успело отдохнуть после ночного марша.

Новость меня не обрадовала. Меня предупреждали, что нистальские солдаты славились своей выдержкой и непоколебимым боевым духом, и их появление означало, что новый штурм будет куда более кровопролитным, чем предыдущие. В резерве моей армии было ещё предостаточно нежити, но в узком ущелье промеж крутых скал наше численное преимущество сходило на нет.

— Готовьте орудия, — разнёсся мой приказ из клюва теневого ворона. — Мы скоро пойдём на штурм.

— Мне идти? — спросил у меня Ктук.

— Да. Тебе нужно лишь привлечь к нам внимание. Когда командующий обороной заявится, говорить буду я.

— Я справиться! Я не подвести Моя Луна!

— Я знаю, Ктук. Я в тебе не сомневаюсь.

Маленький гоблин с нежностью взял на руки чёрную птицу и, зарывшись поглубже в свою меховую накидку, направился в сторону вражеских укреплений.

Не очень высокие каменные стены выглядели внушительно в основном за счёт многочисленных висящих над ними знамён и стоящих на них солдат. Нистальцы заметно выделялись среди других защитников крепости: их доспехи были гораздо тяжелее и не имели меховых подкладок, а оружие отличалось качеством. Появление грозного подкрепления восстановило боевой дух воинов, изнеможённых пережитыми многочисленными штурмами. Впрочем, исход боя оно не изменит.