Книга Утопающий во лжи 14, страница 100 – Лев Жуковский

Передо мной стоял не просто Древний демон. Передо мной стоял безумец, решивший бросить вызов самим Основам мироздания.

Думаю, из нашего разговора с Древним Повелителем демонов Ларикшем Иором я вышел более чем с приличным прибытком. Причём речь здесь шла не только о материальных трофеях, хотя и они были впечатляющими. Да и мысли интересные, чего уж там, с интересным собеседником было приятно обсудить темы, которые обычно приходилось держать в глубинах разума, скрытыми от чужих глаз и ушей.

Не часто такое мне было доступно — найти того, кто способен поддержать разговор на темы философии власти, природы свободы и пределов возможного. Большинство существ, с которыми я сталкивался за свою долгую жизнь, были слишком примитивны для подобных дискуссий. Они жили сиюминутными желаниями: жаждой крови, алчностью, похотью, страхом. Редко кто поднимался над этим болотом базовых инстинктов.

Всё же способность Врата Вестиала позволяла нивелировать чужую алчность и неразумность сначала в намерениях, а затем и в поступках противников. При этом лишь от меня зависело, будет ли диалог проходить на равных или нет, я держал все карты в руках, контролировал игру. Что придавало происходящему особый шарм, как любила говорить Себия, когда мы обсуждали искусство манипуляции разумами.

Впрочем, на самом деле разговор был полезен для меня просто невероятно, куда ценнее любых материальных богатств. Ведь примеряя на себя личину Великого Лорда Афета, я пытался мыслить его категориями, влезать в шкуру легенды, смотреть на мир его глазами. Значительно развитый интеллект позволял это делать более чем удачно, почти идеально.

Как минимум, даже огромный циклопических размеров Повелитель демонов внимал моим словам, как тот же недалёкий Мареш! Слушал с благоговением, граничащим со страхом, пытаясь проанализировать услышанное, извлечь крупицы мудрости из каждой фразы.

Тогда как я не столько придумывал эти мысли на ходу, сколько решил обсудить с древним и возможно, мудрым демоном свои собственные размышления о дальнейшем пути развития. Об истинной свободе, о которой так часто размышлял, глядя на непрекращающуюся метель на осколке последней воли. Там, где время словно останавливалось, где не было ничего, кроме вечного холода и воя ветра. Который как будто понимал меня в моем одиночестве.

Ведь действительно, пока над тобой довлеют Система, Столпы и Бездна, свободным себя ощутить не получится никогда. Это просто невозможно по определению. Всегда будет их незримая, но железная власть ограничивать тебя, направлять, контролировать. Невидимые цепи, которые тем крепче, чем меньше ты их замечаешь.

На этом фоне личная филактерия и власть Лорда мира Асшор (и даже могучего Антероса) уже совершенно не выглядели как что-то значимое, как серьёзная преграда. Это скорее был уже решённый вопрос, задача с известным ответом, который я по причине личной выгоды всё это время откладывал.

Опять же, служба в мире Асшор для меня именно что выгодна и что главное, понятна и предсказуема, как каждый год наступление сезона холодов и стаи бесконечно голодных нурглов. Тогда как что будет в периферийных мирах — это ещё очень большой вопрос, окутанный туманом неизвестности. Не известно ещё, смогу ли я найти подходящее для себя там место — это совсем не факт, скорее маловероятно.