Книга Развод с Владыкой драконов: скандальная история попаданки, страница 12 – Натали Веспер

Ярость, знакомая и уже почти родная, закипела у меня внутри.

— Репутация, — повторила я. — Интересно, а в репутацию Дома входит похищение и принуждение к браку? Или это такой… местный колорит?

Лёд в её глазах потрескался, обнажив сталь.

— Ты здесь не для того, чтобы задавать вопросы. Ты здесь для того, чтобы соответствовать. Мой сын проявил к тебе интерес — редкая и, скажу прямо, необъяснимая прихоть. Твоя задача — быть благодарной, тихой и не позорить его своим… происхождением и манерами.

Она подошла так близко, что я почувствовала холод, исходящий от неё, и запах замороженных цветов.

— Послушай меня внимательно, дитя праха, — прошипела она уже без всякой мелодичности. — Завтра состоится церемония. Ты произнесёшь клятвы. Ты будешь улыбаться. Ты будешь совершенной, безмолвной статуей. Если ты снова осмелишься открыть рот для чего-то, кроме положенных слов, я лично позабочусь, чтобы ты пожалела о том дне, когда родилась. Поняла?

Её угроза висела в воздухе, осязаемая, как лезвие ножа. Это был не гнев её сына, жгучий и непосредственный. Это была старая, расчётливая, вековая жестокость.

— А если я откажусь? — спросила я, пытаясь скрыть дрожь в голосе.

Вериана улыбнулась. Это было самое страшное, что я видела за все дни здесь.

— Тогда тебя не будет. А Каэллан найдёт себе другую игрушку. Более покладистую. Ты же не думаешь, что ты — единственная женщина в мирах? Ты — случайность. И случайности имеют свойство… исчезать.

— А меня как-то утилизируют?

— Как и предыдущих нугодных— скривишись выполила дракониха

— Предыдцщих?

— Ах, ты не знала? Все, кто по каким-либо причинам не подошли, были превращены в те светящиеся статуи, — заключила она обыденно.

Она отступила на шаг, снова превращаясь в безупречную леди.

— Элира, — бросила она через плечо, — подготовь её. Выбрить лишнее волосы на теле, кожу отполировать песком из вулканического стекла. Чтобы хоть на ощупь напоминала что-то благородное. И накормить какой-нибудь успокоительной дрянью. Мне не нужно, чтобы она падала в обморок от страха завтра. Но и на крики её сил не осталось. Ясно?

— Ясно, моя госпожа, — прошептала Элира, вся сжавшись.

Вериана в последний раз бросила на меня леденящий взгляд.

— Подумай о моих словах, «Лия». У тебя есть выбор: быть украшением на руке моего сына. Или быть пятном на полу, которое сотрут, не оставив и памяти

Она вышла так же бесшумно, как и появилась, оставив за собой морозную пустоту и вкус страха на моём языке, гораздо более горький, чем вчерашний.

Элира подошла ко мне, её руки дрожали.

— Госпожа… Леди Вериана… она не шутит. Она… она…

— Я поняла, — перебила я её, обнимая себя за плечи. — Она — мать того самого дракона. И, кажется, сама дракон в юбке.

План с библиотекой, смутные надежды на ночную встречу с «другим» Каэлланом — всё это померкло перед лицом этой холодной, безжалостной угрозы. Она была права. Я была пешкой. И пешки, которые начинают двигаться не по правилам, оказываются сброшенными с доски.

Но сдаваться? Нет. Не в моём стиле.

Когда Элира, со слезами на глазах, принесла таз с тёплой водой и какой-то абразивный порошок, я взглянула на неё.

— Элира, — сказала я тихо. — «Хартия Основ». Самый старый свиток в западном крыле библиотеки. Ты знаешь, что это?

Она испуганно замотала головой.