Книга Развод с Владыкой драконов: скандальная история попаданки, страница 32 – Натали Веспер

— Ты что-то сказала? — спросил он, как будто не расслышал, но тон ясно давал понять: ты не должна была говорить.

— Спросила про сплавы, — ответила я, поднимая подбородок. — Это же не государственная тайна, надеюсь? Или у вас есть патент на чугун?

— Твои вопросы неуместны, — отрезал он. — Твоя задача — наблюдать. Молча. Хельдон, продолжим.

Он развернулся и пошёл дальше, оставив меня с горящими от унижения щеками. Кузнец, испуганно опустив голову, снова принялся за работу. Я, сжав кулаки, пошла за Каэлланом, чувствуя, как злость кипит во мне, как раскалённый металл в горне.

Мы подошли к месту, где каменотёсы работали над новой стеной. Каэллан что-то тихо обсуждал с мастером, указывая на чертёж на табличке. Я стояла в стороне, и моё платье уже покрылось лёгким слоем пыли. Мимо пробежала пара детей, за ними — тощая собака. Один из малышей, споткнувшись, шлёпнулся прямо передо мной и разревелся.

Инстинктивно я наклонилась, чтобы помочь ему подняться.

— Эй, всё в порядке? Не ушибся?

Маленький дракончик с размазанной грязью по лицу перестал реветь и уставился на меня широкими, золотистыми глазами. В этот момент тень накрыла нас обоих. Каэллан.

— Не прикасайся, — его голос прозвучал прямо над моим ухом, тихо, но так, что по спине пробежали ледяные мурашки.

— Он упал, — сказала я, не разгибаясь. — Я просто помогаю.

— Это не твоя обязанность. Встань.

Я подняла на него глаза. Он смотрел сверху вниз, его лицо было бесстрастным, но в уголке рта играла та самая раздражающая полуулыбка.

— И что, помощь упавшему ребёнку теперь тоже вне протокола? — спросила я, вставая и отряхивая руки. — Или вы боитесь, что я заражу его своими плебейскими манерами?

— Я боюсь, что ты не знаешь наших обычаев и своими действиями вызовешь непонимание, — ответил он, и его взгляд скользнул по матери ребёнка, которая стояла в стороне, бледная от страха. — Здесь каждый знает своё место. И ты теперь — наверху. Не опускайся до уровня служанки.

«Не опускайся». Эти слова прозвучали так презрительно, так высокомерно, что у меня перехватило дыхание.

— А вы, значит, всегда наверху? — выпалила я. — Настолько высоко, что не видите, как люди падают у ваших ног? Удобная позиция. Никакой ответственности, только приказы.

Хельдон ахнул. Стражи напряглись. Каэллан наклонился ко мне так близко, что я почувствовала холод, исходящий от него, и запах дыма и железа.

— Ответственность, — прошипел он так тихо, что услышала только я, — это не поднимать каждого сопливого отпрыска. Это обеспечивать порядок, в котором им не придётся голодать. Чему ты, со своей планетой бумажек и судов, никогда не научишься. Теперь закрой рот и иди. Или я прикажу отнести тебя обратно в замок, как непослушного щенка.

Он выпрямился и, не дожидаясь ответа, продолжил путь, как будто ничего не произошло. Я стояла, дрожа от ярости и беспомощности. Мать ребёнка быстро схватила его и скрылась в переулке, бросив на меня испуганный взгляд.

Я посмотрела на его удаляющуюся спину, на эту безупречную, надменную фигуру, и в тот момент ненавидела его так сильно, что, кажется, могла бы сама изрыгнуть пламя.

— Знаете что, Владыка? — крикнула я ему вдогонку, не в силах сдержаться. — Ваш «порядок» пахнет пылью и страхом! И в нём нет места для простой человеческой доброты! Поздравляю! Вы построили идеальную тюрьму!