Книга Развод с Владыкой драконов: скандальная история попаданки, страница 38 – Натали Веспер

Я вышла из мастерской, чувствуя, как по моей спине, той самой, с «нежной кожей», бегут ледяные мурашки. Это была не просто стычка. Это была разметка поля боя. Она показала мне, что я для неё — не человек, не соперница, а живой учебный материал. И завтра она собиралась провести мне наглядный урок.

В коридоре я прислонилась к прохладной стене, пытаясь отдышаться. Рука под повязкой ныла. От слов Верианы болело всё. Но внутри, под слоем страха, тлел уголёк ярости. Она хотела сломать меня, превратить в послушную куклу? Что ж.

Я посмотрела на свою забинтованную ладонь — ту самую, которую так бережно перевязывал «другой» Каэллан. Он говорил: «Играй роль. Молчаливой, покорной жены».

Но после сегодняшнего молчать и покоряться было уже невозможно. Если завтра будет «правосудие» по-драконьи, то мне нужно было подготовить свой ответ. И не словесный.

У меня оставалась ночь. Ночь перед полной луной. Ночь, когда я должна была встретиться с леди Алиссой и произнести Клятву Отречения. Теперь это было не просто бегство. Это был акт неповиновения. Выстрел в самую сердцевину их «настоящей власти».

Я выпрямилась и пошла в свои покои. Страх сковывал, но решимость была острее. Пусть Вериана готовит свой спектакль с правосудием. Я приготовлю своё. И посмотрим, чья пьеса окажется короче.

На следующее утро явилась Элира с новостями, которые не сулили ничего хорошего.

— Госпожа, вас ждут в Нижнем зале. Леди Вериана велела надеть что-то… тёмное. И скромное.

«Скромное и тёмное» в гардеробе новой жены Владыки оказалось платьем цвета ночной тучи, расшитым лишь серебряной нитью по подолу. Оно было красиво, но сидело на мне как саван. Я шла за Элирой по бесконечным лестницам вниз, в самое чрево цитадели, туда, где не было витражей и парящих светящихся шаров, а только факелы, чадящие в железных держателях, и влажный, холодный воздух.

Нижний зал оказался просторным, мрачным помещением с низкими сводами. В центре стояла железная клетка. Вокруг полукругом — скамьи для зрителей. Их уже заняли несколько десятков драконов в скромных одеждах — местная знать помельче, слуги поважнее, старшие воины. На возвышении за массивным дубовым столом сидели трое: Вериана по центру, по левую руку от неё — Хельдон, по правую — сурового вида военачальник. Место для Каэллана было пустым. Меня провели и усадили на отдельную, неудобную скамью прямо перед столом, как на позорном месте.

Вериана не удостоила меня взглядом. Она изучала какой-то пергамент. В зале стояла гробовая тишина, нарушаемая только потрескиванием факелов.

— Привести обвиняемого, — отчеканила она, не поднимая головы.

Двое стражников ввели в зал старика. Вернее, втащили. Он был худым, трясущимся, в рваной одежде. Его лицо покрывала сеть глубоких морщин, а глаза были полны животного страха. Его приволокли к клетке и заперли внутри.

— Обвиняемый, Горн, бывший хранитель фруктовых кладовых, — начал Хельдон своим сухим, бесстрастным голосом. — Обвиняется в краже трёх золотых яблок с Древа Владыки. Кража совершена в ночь на полнолуние, обнаружена утром. При нём найдены огрызки. Вину признаёт.

Три яблока. Серьёзное преступление, не иначе. Я смотрела на старика. Он не выглядел злодеем. Он выглядел голодным.