Книга Гостевой дом сударыни Бережной, страница 24 – Вивьен Ламур

Я сделала шаг. Второй.

Ступени не было. Коридор уходил прямо, насколько хватало света. Тени плясали, отбрасываемые лампой, и казалось, что стены движутся. Сквозняк тянул откуда-то издалека: холодный, со слабым запахом… чего? Сухих трав? Или просто сырости?

Третий шаг. Я подняла лампу выше и поняла, что коридор не заканчивается. Он уходит вперёд, может быть, на много метров. Или даже дальше.

В глубине, на пределе видимости, мне почудилась какая-то преграда: то ли стена, то ли поворот. Или просто сгусток тьмы, который не рассеивал свет.

Замерла, прислушиваясь. Тишина. Только моё дыхание и капли воды где-то в подвале.

Это не ледник. И не кладовка. Это тайный проход. Куда он ведёт?

Мысль о том, что коридор может тянуться далеко, а за его концом неизвестно что, отрезвила меня. Я представила, как иду вперёд, лампа гаснет, а я остаюсь в полной темноте, и ноги словно приросли к земле.

Нет. Не сейчас.

Я осторожно попятилась назад, не сводя глаз с тёмного зева коридора. Сделала шаг, другой, нащупала рукой дверной косяк.

Ничего. В другой раз. В более подходящий день.

Я тихонько притворила дверь. Скрип петель показался оглушительным в тишине. Навесила замок обратно на скобу. Дужка вошла в пазы с лёгким щелчком. Ключ я провернула, но вытаскивать не стала. Оставила торчать в замке. Смысл его каждый раз таскать с собой? В другой день, когда буду готова, вернусь и проверю, что там и куда ведёт каменный коридор. А на сегодня достаточно.

Я подхватила лампу, подоткнула подол платья и направилась к лестнице. Каменные ступени были крепкими и холодными. Под ногами лишь иногда хрустела мелкая крошка, осыпавшаяся с потолка. Вот и люк. Я выбралась на кухню, с наслаждением захлопнула крышку и набросила половик.

Пахло здесь уже не сыростью, а теплом и покоем. Я поставила лампу на стол и перевела дух.

Поднялась в свою комнату, стянула фартук, скинула платье и надела ночную сорочку. Усталость навалилась сразу, как только я легла в постель. Руки гудели, ноги ныли, но внутри было странное удовлетворение.

Завтра мой первый выход в свет. Мы с Агашей пойдём на рынок, в лавки, договариваться о поставках. Я наконец увижу город, который знала только по старым фотографиям.

Я молодец. Справилась. И с подвалом, и с сундуком, и даже с тайной дверью.

Но тут же вспомнила, что я врач из будущего. И как бы не пришлось самой лечить себя от переутомления. Две недели назад лежала в бреду, а сегодня лазаю по подвалам и открываю заколдованные двери. Может, пора и честь знать?

Я закрыла глаза, прислушиваясь к дыханию моря за окном.

Всё будет хорошо. Завтра новый день.

И главное, я успела. Сундучок спрятан, ключ на месте. А тайный коридор подождёт.

Проснулась я с первыми лучами солнца, пробившимися сквозь неплотно задёрнутую шторку, от странного, почти забытого чувства предвкушения. Сегодня мне предстояло то, что в обычной жизни кажется пустяком, а здесь, в этой чужой и одновременно родной реальности, стало событием: мой первый выход в город.

С тех пор как я очнулась в теле Веры Ивановны, мой мир ограничивался домом, двором и верандой, с которой открывалось море. Я знала запах сырости в подвале, скрип половиц на втором этаже, пыль на старых книгах в шкафу. Но за низким деревянным штакетником, отделявшим наш участок от улицы, начиналась жизнь, которую я видела только на пожелтевших чёрно-белых снимках в краеведческом музее и на страницах книг по истории Крыма. Теперь эта жизнь сама шла ко мне навстречу.