Онлайн книга «Небесный Сион»
|
– Нет, не готов, – признался Франциск. – Но и помочь я вам не смогу… – Тогда просто устройте нам встречу с Прецептором. – Предложил Эль-Кеф и покрутил золотой перстень, с явным намерением привлечь к нему взор тамплиера. И он не ошибся в своих расчётах. – Я вижу, вам нравится мой перстень… – медленно нараспев произнёс Эль-Кеф. – Он похож на перстень царицы Савской или перстень её сына Менелиха… – заметил Франциск. Эль-Кеф пришёл в неподдельное изумление. – А разве было два перстня? Мне казалось, что согласно легенде царь Соломон подарил его своей возлюбленной Балкис, иначе говоря, – царице Савской. – Да, – подтвердил Франциск. – Но затем, много лет спустя, она приказала изготовить точно такой же. Эль-Кеф усмехнулся. – И каким же, по-вашему, обладаю я? Перстнем Балкис или перстнем Менелиха? Франциск пожал плечами. – Они похожи, как две капли воды… Эль-Кеф кивнул. – Прекрасно… – Сказал он и добавил, обращаясь к графу: – Не сомневаюсь, что это перстень приведёт нас к Прецептору. * * * Древний старец, со сморщенным от времени лицом, белыми, как лунь длинными волосами, выцветшими голубыми глазами, казавшимися прозрачными, словно хрупкое римское стекло, восседал на деревянном кресле с высокой резной спинкой, украшенной стилизованным узором, гирлянды цветов изящно переплетали равноконечные кресты тамплиеров. Старец сцепил между собой длинные аристократические иссохшие пальцы и опустил их на колени. На указательном пальце его правой руки поблескивал перстень с изображением звезды Давида, точно такой же, как и у Эль-Кефа. Подле него в зале, высеченном в горной породе, на простых стульях сидели четыре пожилых рыцари, в том числе и Луи де Ла Мон. Франциск приблизился к старцу и опустился на одно колено. Тот смерил его цепким взором и произнёс: – Можешь подняться, Франциск. Надеюсь, дело, по которому ты побеспокоил меня и почтенный капитул, действительно, того стоит… Молодой тамплиер поднялся с колен, и немного поразмыслив, произнёс: – Да, Прецептор. В Роху-Лалибелле появились двое французов, а точнее – провансальцев. С ними – египтянин… На руке этого египтянина я видел точно такой перстень, – Франциск глазами указал на сцепленные пальцы Прецептора. В глазах почтенного старца блеснул интерес. – Перстень? Возможно, это подделка… – высказал он предположение. – Не исключено. Но в таком случае слишком искусная, – настаивал Франциск. Прецептор устремил пронзительный взор на тамплиера. – Почему ты так уверен? Ты что контактировал с этими людьми? – без обиняков спросил он. Франциск потупил взор. – Я требую ответа. Сейчас же! По интонациям, проскользнувшим в словах Прецептора, Франциску было не трудно догадаться, что он начинает гневаться. – Ты нарушил устав Приората?! – продолжал вопрошать Прецептор. Молодому тамплиеру ничего не оставалось, как признаться. – Да, Прецептор, я нарушил устав. Но прежде, чем покарать меня я прошу о милости: выслушайте меня. Прецептор посовещался с почтенными рыцарями, сидевшими рядом с ним. – Прецептор дозволяет тебе говорить, – сказал де Ла Мон. – Но помни, ты должен говорить только правду. Франциск кивнул и, немного помедлив, рассказал всё, как было. О том, что иезуиты похитили его женщину и сына и просили устроить встречу с Прецептором, обещая в таком случае сохранить им жизнь. Во время рассказа Франциска на лице Прецептора не дрогнул ни один мускул. Ничем старец не выказал своего смятения. – Да, так могут действовать только иезуиты… – после некоторого молчания произнёс Прецептор. – Но ты не сказал: какую именно цель он преследуют? Неужели похищение организовано только ради встречи со мной? – Точно не знаю, Прецептор. Возможно, иезуитам нужен Бертран. Один из них утверждает, что приходится мальчику отцом. Прецептор и рыцари не ожидали такого поворота дела. Глава прецептории выказал неподдельное волнение. – Только иезуитов нам здесь не хватало! Уж я знаю, они умеют добиваться своего любым способом! Неужели Папа Николай V желает заполучить Ковчег выставить его в Риме для всеобщего поклонения? Он не понимает, какую разрушительную силу хранит в себе Ковчег. Если иезуиты решатся завладеть им, пусть штурмом возьмут храм Святого Георгия! – Мы можем покинуть храм по тайному тоннелю… – напомнил де Ла Мон. Прецептор повернул голову в сторону говорившего. – Если ситуация осложниться, то так и поступим. Но прежде… – он замолк, не закончив фразу, и задумался. – Начинать всё сызнова тяжело… Приорат сейчас не в том положении, что несколько веков назад. Если сюда поникли иезуиты, то жди беды. Я встречусь с ними. Можешь передать Франциск, что они могут войти в храм, не опасаясь, что их сразят кинжалом в спину. Франциск почтительно поклонился капитулу и покинул зал. Не успел он удалиться, как де Ла Мон обратился к Прецептору: – Почему бы не убить их? Рыцари поддержали де Ла Мона. – Нет. Мы не можем этого сделать. Если мы убьём их, придут другие. Надо действовать по-другому. Если этот иезуит и, правда, – отец Бернара, то… – Вы хотите убедить иезуита принять нашу сторону… – догадался де Ла Мон. – Возможно… Но есть ещё один иезуит… – задумчиво произнёс он. – Осмелюсь напомнить, – и египтянин. Тот, который владеет перстнем, – вставил де Ла Мон. – Да, да… – кивнул Прецептор. – Надо всё хорошенько обдумать… А, что если это тот самый перстень, который Приорат не может заполучить вот уже сотни лет? * * * Граф д Аржиньи, Альбано и Эль-Кеф приблизились к храму Святого Георгия. Граф огляделся. – Надеюсь, с помощью Всевышнего мы всё же сумеем выбраться из этой таинственной обители… – заметил он. – Очень хотелось бы, – согласился Альбано и поправил перевязь с мечом. – Простите, монсеньор, – Эль-Кеф обратился к графу, – но у меня нет ни малейшего желания идти дальше, – признался он. – У нас была другая договорённость: я помогаю вам достичь Роху-Лалибеллы, что я собственно и сделал. – Вы бросаете нас перед лицом опасности? – дерзко спросил Альбано. – Если вам угодно, то – да. В Александрии меня ждёт жена и ребёнок, роскошный дом, слуги и торговое дело. И мне, поверьте, вовсе не хочется умереть от руки фанатичного тамплиера. Граф с пониманием воззрился на купца. – Я прекрасно понимаю вас, Исим. Вы и так много сделали. Исим кивнул. |