Книга Орден Разбитого глаза, страница 148 – Брент Уикс

Она вновь проглядела одно из полученных писем. Оно было от ее сестры Элы. Та обладала ничуть не меньшей страстностью, чем сама Арис, но значительно уступала ей в здравом смысле. Эла утверждала, будто Гэвин Гайл соблазнил ее дочь Ану, после чего убил ее. Она умоляла, требовала, приказывала и вновь умоляла, чтобы Арис использовала все свои ресурсы, чтобы отомстить за племянницу.

Арис, в общем-то, и так не сидела сложа руки. Едва услышав о гибели Аны, она сразу же начала свое расследование. В одном она ничуть не сомневалась – Гэвин не соблазнял Ану; наоборот, это та пыталась соблазнить Гэвина. По словам ее соседки по комнате, Ана предприняла с полдюжины попыток, несмотря на то что встречала все более жесткий отпор. Соседка сказала также (и вытащить это из перепуганной девушки удалось лишь с большим трудом), что Ана подвергалась немалому давлению со стороны своей матери, которая сама требовала, чтобы она соблазнила Гэвина. Что бы там ни произошло в этой комнате, эта треклятая глупышка Ана вошла в нее по собственному почину и вопреки всем распоряжениям. Черные гвардейцы, дежурившие в тот вечер, по меньшей мере трижды поклялись, что охваченный яростью Гэвин закричал на девушку и та в страхе сама спрыгнула с балкона.

Ана была хорошенькая девчушка, и Арис любила ее, но считала ужасно избалованной. «Когда у людей меньше полудюжины детей, они всегда их балуют. На Ану, наверное, за всю ее жизнь никто ни разу не прикрикнул. И все же – из-за такой мелочи прыгать с балкона? Неужели она была совсем дурочка? Да нет, едва ли… Однако сейчас уже все равно ничего не докажешь, верно? Имеются трое свидетелей, и все они говорят одно и то же».

Арис наняла самую роскошную куртизанку, какую смогла найти, и заплатила ей умопомрачительную сумму, чтобы та соблазнила Гилла Грейлинга – одного из молодых гвардейцев, бывших тогда на посту. Женщина привела его к себе, напоила и принялась расспрашивать, но его рассказ остался прежним. Куртизанка, правда, все равно считала, что он лжет – но если мужчина держится своей лжи, даже будучи пьян и ослеплен похотью, значит, правду из него уже ничем не вытрясешь. Правду о своей гибели девочка унесла с собой в могилу…

«Черт бы тебя драл, сестренка! Ну в чем тут можно обвинить Гэвина Гайла? Наихудший вариант? Что он рассердился на твою дочку, которую ты сама раз за разом к нему подсылала, а когда ей все же удалось забраться к нему в постель, едва не разрушив его отношения с Каррис Белый Дуб, – которую, как всем известно, он любил на протяжении пятнадцати лет, – Гэвин сбросил ее с балкона? Даже если все было именно так, ты виновна в случившемся не меньше его».

Нет, конечно, если выяснится, что дело обстояло действительно так, Арис заставит Гэвина заплатить за содеянное. Семья – это святое. Девиз Гринвейлов гласил: «Fásann Ár Gciorcal» – «Наш круг растет», – где под «кругом» подразумевалась семья, территория, друзья, влияние. Орхоламу ведомо, что Арис внесла в это дело свою лепту, и немалую. И любой, кто сужает этот круг, должен поплатиться за это… «Проклятие, Ана!»

Арис нравилась эта девчонка – более или менее, хотя порой она и искушала судьбу, пытаясь соблазнить мужчин, которых интересовала сама Арис. Она метила высоко и порой совершенно бесхитростно. Но как можно противиться пробуждающейся в извлекательнице воле? Будучи симпатичной девочкой, Ана чаще всего избегала наказания за свои проделки.