Книга Орден Разбитого глаза, страница 357 – Брент Уикс

— Так что я осталась сама по себе, – наконец продолжила она. – Наши южные плантации и леса можно защитить. Но если этого не произойдет… Это мои люди, Кип. Больше пятидесяти тысяч человек. Я выросла в тех краях. Я играла старейшину на их фестивальных представлениях. В этих маленьких городках меня обучали вести хозяйство, обрабатывать землю, валить лес. Я играла с их мальчиками и девочками. У многих из них сейчас уже есть собственные дети. В селах жизнь движется быстрее… Я готова на что угодно, чтобы спасти моих людей!

«В том числе раздвинуть ноги перед моим дедом».

— Да, – тихо проговорила Тизис, очевидно прочитав его мысли. – Даже на это. Отдать мою девственность в обмен на их жизни? В любой момент!

По какой-то причине эти слова вызвали у Кипа чувство глубокого стыда за себя. А он-то судил ее, считая, что она попросту добивается внимания самого сильного самца в стае! Что она готова унизиться даже до Андросса Гайла, словно какая-нибудь потаскуха или уличная бродяжка.

Некоторые из знатных семейств, обосновавшихся на Большой Яшме, прожили здесь так долго, что уже не имели почти никаких связей со своими родовыми владениями. Может быть, раз в год глава семьи предпринимал поездку, чтобы убедиться, что управляющие следят за хозяйством как надо. Однако молодежь главным образом соревновалась, кто закатит самую пышную вечеринку или больше проиграет в азартные игры, кто из них лучший танцор или наездник. Вечные сплетни о том, кто с кем переспал, постепенно переходили в разговоры о том, кто на ком женился, за чем следовали новые сплетни насчет того, у кого с кем интрижка. Порой у кого-нибудь оказывалась малая толика магического таланта, позволявшая им поступить в Хромерию, где они занимались примерно тем же самым, с добавлением в виде занятий. Невзирая на свое происхождение, Кип никогда не был причастен к этим кругам. Его время было полностью поделено между учебой и тренировками.

Он знал, что так произошло не случайно. Гэвин, должно быть, понимал, что, если Кип – бастард из Тиреи – явится перед этими волками, они разорвут его на части. Вот для чего была нужна гвардейская подготовка! Плюс Гэвин осознавал, что надвигается война и любая боевая подготовка будет для Кипа нелишней.

Кип априори считал Тизис причастной к этим кругам. В конце концов, она богата, щедро одарена зеленым и к тому же красива. Наверняка, чтобы компенсировать все это, она должна быть мелочной, скучной и любить сплетни, так ведь?

Можно было только предполагать, как люди судили о Гэвине Гайле, в котором, к общему неудовольствию, воплощалось «все хорошее». Наверняка многие его тайно ненавидели. Если подумать, а что тогда могли думать о самом Кипе, явившемся из ниоткуда, чтобы принять власть у самого выдающегося семейства в Семи Сатрапиях?

Внезапно Черная гвардия показалась Кипу теплым одеялом, с которым ему вовсе не хотелось расставаться. В гвардии о нем судили по нему самому – чаще всего. Кое-кому он даже нравился. С тех пор как он стал курсантом, никто не чинил ему никаких препятствий из-за его тирейского происхождения. В их отряде ценилось только одно: насколько ты помогаешь отряду добиваться успехов. Кип терпеть не мог, когда его судили, однако почти не заметил, когда его перестали судить.