Книга Алые небеса. Книга 1, страница 36 – Чжон Ынгволь

— Думаю, он заблудился.

— Даже если так, он должен был явиться наутро.

— Значит, сначала он заблудился, а потом его похитили… – Он прикусил губу, ужаснувшись собственным словам.

Слезы снова наполнили глаза мальчика. Принц и прислуга одновременно ударили себя по коленям – хлоп! Особенно в восторг пришел второй, потому что это была гораздо более правдоподобная версия на фоне безумных идей Ли Ёна.

— Ха! Это вполне возможно. Точно, сначала он пошел в том направлении – не знаю, правда, зачем, – хоть ты его и звал, потом потерялся и ему помогла девушка, проходившая мимо…

— Ваше высочество! Все было замечательно, но откуда в вашем рассказе вдруг появилась какая-то женщина?

Не обращая внимания на возмущения слуги, он продолжал:

— …Дама оказала ему услугу, потому что пожалела слепого, а потом влюбилась в его красоту и оставила у себя в заточении.

— Боже мой… Ваше высочество, пожалуйста, будьте серьезнее! Разве есть сейчас время для таких ужасных шуток, когда, возможно, такое важное для государства лицо похищено?!

— А я и не шучу, – цокнул он. – Мансу, ты тоже думаешь, что я шучу?

— Нет-нет! Возможно, так все и было.

Парнишке тут же прилетел подзатыльник от слуги.

— Такой малец, а уже вовсю льстит! Этому ты во дворце научился?

— Это не лесть! Если бы речь шла о ком-то другом, я, может, и не поверил бы… Но в случае с господином Ха это имеет смысл!

— О! А ты и правда умен. Очень уж он мне нравится, – рассмеялся принц.

Слуга лишь покачал головой.

— У него и внешность, и несметные богатства… Ух! – бубнил он себе под нос.

Ли Ён встал и оглянулся на бормочущего мужчину. Мансу остановился вместе с ним.

— Я же говорил тебе, – сказал принц, обняв прислугу за плечи, – он не простой чиновник. И ни для кого не секрет, что состояние у него наверняка побольше, даже чем у моего отца.

Он отвернулся и зашагал прочь. На мгновение слуга растерялся, вспоминая, кем же является отец принца Анпхёна; но потом до него дошло, что это сам ван. Ни один человек не может обладать большими богатствами, чем правитель страны, ведь он ее владелец; а если кто и говорит, что может, – тот явно врет. Слуга шел, опустив плечи. Он был уверен, что принц снова над ним издевается.

— Ну да, конечно. В стране есть кто-то богаче его величества, это само собой разумеется… Разве такой невежда, как я, может понимать законы мироустройства?

— Мансу, я вру?

— Ну… Я думаю, ваше высочество определенно приукрасил последнюю фразу. Его величество ван – владелец восьми провинций Чосона. С ним никто не сравнится.

— Конечно, он король всех здешних земель. Но ван не владеет ими всеми как собственностью. Когда я говорю о богатствах, я скорее подразумеваю деньги на личные расходы.

Слуга рассмеялся, притом с сильным намеком на издевку. Было бы куда менее абсурдно оценивать земельные владения правителя, нежели его финансы. Личные деньги вана были собственностью королевской семьи Ли, и накапливаться ее состояние начало еще до основания государства Чосон. В земельном эквиваленте он владел более чем половиной площади провинций Хамген и Пхенан, поэтому ван не имел себе равных во всем государстве. По крайней мере так было известно прислуге.

— И что бы вы делали, если б у вас не было удовольствия дразнить своих подданных?

— Вот-вот! Каждый день наверняка был бы безмерно скучным, – посмеялся принц.