Книга Танец теней, страница 285 – Гурав Моханти

— Мы – кшарьи! – заявил Чалаккха. – И кровь воинов кричит, что мы созданы для этого! Мы победим! И раз у него изрублены крылья, кто-то уже смог ранить его!

— Да, кое-кто смог. – Вьяс сердито повернулся к Чалаккхе. – Торин Дразей, Царь Детей Света. Это Врита, Несущий Засуху, Монарх драконов.

Вьяс, оглядываясь назад, понял, что ему не следовало об этом всем рассказывать. Если этим наемниками суждено было умереть за считаные минуты, они должны были умереть с мужеством в сердцах, а не дрожа от страха. И они точно все умрут. Ибо Врита был драконом, который перекрыл все Реки Мира и повел армию драконов против Детей Света среди Потерянной Надежды Веков. И мы разбудили его.

Врита походил на огромный обожженный холм, на животе у него виднелось несколько шрамов и отметин от ожогов – без сомнения, это осталась память о его схватке с дэвами. Он, однако, не походил на свои, весьма для него лестные, портреты, сохранившиеся в Меру. Его крылья, достаточно сильные, чтобы вызвать тайфун, теперь напоминали петушиные. Даже две его передние лапы ныне превратились в жалкие искривленные и уродливые клешни. Серый череп огромного крокодила вытянулся вперед, и зверь вышагивал на одних лишь задних лапах. Но, несмотря на столь отвратительный вид, он вполне мог сойти за настоящую виверну скорби, особенно если учесть его двурогую корону цвета сандалового дерева на голове.

Можно ли было сохранить храбрость перед лицом этого монстра? Любой оптимизм имеет свои пределы. Некоторые наемники уже бросили свои копья. Если бы только они могли позаимствовать мужество у Такши, который пренебрег приказами Аджат и сейчас взбирался по железным балкам, ведущим к пирамиде. Увы, но все они отступали, надеясь, что кто-то первым бросится бежать.

И кто-то побежал. Но в сторону дракона.

Это было, конечно, эффектно, но не очень мудро со стороны Аджат. Вьяс предположил, что она тоже увидела Такшу и не придумала ничего лучше, чтобы удержать дракона на земле. Но огнезащитная броня может спасти, лишь когда вокруг нагревается воздух, она не мешает пламени проникнуть сквозь имеющиеся в ней щели. Через несколько мгновений Аджат сгорит дотла, и план Вьяса будет разрушен.

— Чалаккха, спаси ее!

Но Врита уже опустил шею, призывно распахнув свои роскошные челюсти – и чуть дрогнув зубами.

Вьяс набрал полную грудь воздуха.

Агни, пожалуйста… Вьяс впервые помолился Богу Огня. Защити Аджат! Врита выдохнул мощный язык… ветра. Ветра! В нем не осталось огня! О, спасибо тебе, Агни!

Пусть Чалаккха и был разочарован тем, что пламени не появилось, но это явно облегчало ему задачу.

— Алмазами! В АТАКУ! – рявкнул он во весь голос.

Шепот едва расслышала, что кричал Чалаккха, – она как раз закончила взбираться по балкам недостроенного металлического здания, которое, как железный скелет, простиралось над пирамидой. Лезший рядом с ней Халад Сике выблевал завтрак себе на ботинки. Шепот чуть не последовала его примеру, но удержалась от этого, подумав, что ее стошнит прямо на рогатый череп дракона. Это существенно бы нарушило ее планы прожить долгую жизнь. Она подтолкнула солдата и принялась разворачивать алмазную сеть.

— Шепот, помоги мне подняться! – Обернувшись, она увидела Такшу, взбирающегося по металлической балке. – Прежде чем ты скажешь, чтоб я уходил, знай, что мой путь лежит через Путь Д’рахи.