Книга Сыны Тьмы, страница 250 – Гурав Моханти

Они помнят меня, поняла Нала, услышав, какие дикие теории они высказывают, выдумывая, где она может быть. Как ни странно, но все они были уверены, что Нала находится в безопасности и она счастлива.

Сквозь слезы она увидела, как один из мальчишек, подражая ачарье, поднялся. Варцин. Она увидела, как он взглянул на нее, его белые зубы выделялись на фоне темной кожи. Их глаза встретились. На мгновение глаза Варцина расширились, и он удивленно распахнул рот. Он почти что рванулся в ее направлении. Она быстро отвернулась. Взгляд Варцина скользнул по ее длинным волосам, лицу, покрытому шрамами, и иссохшей руке. Он в замешательстве отвел взгляд, не веря себе, печально покачал головой и вернулся к друзьям.

Вперед! –приказала она себе. – Иди и скажи им, кто ты!Но она могла лишь молча наблюдать, как служанка принесла к их столу бокалы, в которых горело пламя:

— Пейте, парни! – И отблески этого огня плясали в ее темных глазах. Мальчишки похватали кубки и одним махом выпили обжигающий напиток. Они кричали, шипели и смеялись от пьяной радости. Мир манил их своим дразнящим очарованием.

Их мир был идеален – и Нала была изгнана из него. Ей не было места среди них. Она смахнула непролитые слезы тыльной стороной ладони и отвернулась от Варцина, мальчишки, которого она, вероятно, любила, и остальных – друзей, которыми она дорожила, и вышла из таверны, чтобы последовать по тропинке к обители Паршурама, в окутывающий комфорт теней.

I

Шишупал окинул взглядом свои босые ноги, мозолистые и потрескавшиеся, затем свою рваную одежду, грязь под ногтями, исцарапанные руки и шрамы на локтях, невольно задаваясь вопросом, как он вообще дошел до такого состояния. Дантавакра не узнал бы его.

Мужчина уставился на письма в своей руке. Две копии, слова абсолютно одинаковые. Последнее послание также не принесло хороших вестей.

Разочарованный, он спустился с крыши в темный переулок и натянул ботинки.

Он уже слышал в Ваде разговоры о том, что матхурцев не волнует предстоящая битва, которая последует после перемирия, что у них есть какой-то зловещий трюк в рукаве. Но какой? Никто не знал. Хуже того, не знал даже он, несмотря на то, что успел послужить посменно конюхом, дровосеком, а однажды даже писцом. Дело было не в том, что он вообще не узнал никаких секретов. Хотя он и не мог проникнуть в Матхуру, он слышал совершенно несущественные новости оттуда. Жена лорда Хириама была беременна, но настоящим отцом был то ли Сатьяки, то ли законописец Атуйла Чанд. Госпожа Асмай высмеяла суеверия за столом, но приказала убить всех черных кошек города. Повара презирали лорда Балрама и, когда он приходил в деревню ужинать, плевали ему в еду. Однажды он даже подслушал, как мальчишка-слуга признался девушке, что видел царевича Юдхиштира в Матхуре.

В основном он слышал сплетни о проклятом сваямваре. Казалось, весь мир заботило лишь то, как Кришне удалось выдать Панчалскую царевну замуж за всех пятерых сыновей Кунти. Это был скандал века.

В его памяти вновь всплыло тонкое, как облако, закрывшее луну, лицо мальчика, которого он обязался защищать. Шишупал яростно помотал головой, пытаясь прогнать вспышки воспоминаний, отчаянно цепляясь за другие мысли. Кришна… Драупади… кто угодно, только не Судама.Это сработало.