Книга Мятежники Звёздного острова, страница 57 – Дмитрий Овсянников

— Всего не переслушать даже тебе! – Гость отхлебнул, вытер косматые черные усы. – А только видел я сам, как маршировала к городу королевская пехота с обозом да кавалерией. А три дня тому улепетывало по тракту то, что от нее осталось!

Ортега улыбнулся в бороду. Санчо продолжал:

— А выходит то, что обломал государь рога об наших с вами земляков. Как есть обломал.

— Я этого уже лет двадцать жду, – закивал старик. – С той еще поры, как заявился этот бандит с Материка да генуэзцев своих приволок. Стало быть, и на него управа выросла.

— Говорят, во главе горожан идальго стоят, а это уже не бык нассал. Военным-то командором – слыхали? – рыцарь поставлен, что на Материке с Ихо-де-Леоном под одним знаменем сражался.

— Ясно, слыхали. Как его, сынок?

— Де Альварадо, – подсказал другой льянеро, молчаливый, с черной бородищей во всю грудь.

— Он из погорельцев войско сколотил мало не за неделю, – с жаром заговорил Ортега так, будто рассказывал новость. – Настоящее, со знаменами и охвицерами, честь по чести. Имеется у них и конница, и огнестрел, – дело сурьезное! Вот и рассудили мы на досуге, что к сеньору де Альварадо на службу явимся. Всей честной кумпанией.

— А стада ваши?

— А то как же? С собой берем.

— А хозяин что?

— А ничто! Не обрадуется он, ясно дело.

— Ну и хрен на него. Снявши голову, по волосам не плачут.

— Он-то в столице обретается. Быков видит на боях по праздникам да чаще в виде жаркого. Похлебка из бычьих хвостов называется супом льянеро. Знаешь почему?

— Потому что остального быка жрут господа и прочая ушлая сволочь!

— То-то. Хозяину с быков червонцы, пастухам – коровьи лепехи. А ведь с быками-то мы носимся. Сдается мне, амигос, что мы быкам большие хозяева, нежели кто-то еще. Вот и гоним стада в то поле, которое нужным почтем, – в сторону Эль Мадеро. Войску не лишним будет.

— И быки, и всадники! – горячо поддержал старика юноша. – В хинету вступим, дело верное! – Он выхватил свой нож, кривой и острый, и с силой вогнал в доску между кожаными стаканами и кусками солонины.

— Сколько тебе говорить, Педро. – Нахмурившись, старик протянул клешневатую руку и выдернул клинок двумя пальцами, точно соломинку. – Нож в стол не втыкают, стол – божья ладонь! Держи. – Он сунул нож обратно в руку пристыженному юноше. – Береги для дела.

— Стало быть, по пути нам с вами, – строго произнес Калверра. – Это к лучшему. Кто знает, что дальше? За Сьерра-де-Эстатуа говорят, что орлы полетели.

— На то им и крылья, – вздохнул Ортега. – Нам бы такие же. Но чего нет, того нет.

— Да не просто. Летят с Грандо Монтаны. На восход, во множестве. Не возвращаются.

Сидевшие вокруг стола разом замолчали. Было слышно, как шумит ветер да всхрапывают кони.

— Отец, – полушепотом спросил кто-то. – Ты старше всех, самый умный из нас. Что будет?

Старик закрыл глаза и сжал седую бороду в кулаке.

— Не знаю, – сказал он. – Я же не Господь Бог. Благо и мы свою дорогу выбрали. Уже не свернем.

* * *

Услышав о разгроме столичного войска людьми вольного города, к повстанцам начали стекаться жители окрестностей Эль Мадеро и других селений Южного удела. Приходили отряды наскоро вооруженных крестьян, всадников-льянерос за пару дней набралось больше сотни, иные из них даже пригнали свои стада. Теперь у повстанцев было вдоволь скота и собственная кавалерия в придачу. Дон Карлос решил обучить отряд рейтар – благо трофейные кони и доспехи были под рукой.