Книга Мятежники Звёздного острова, страница 95 – Дмитрий Овсянников

Начальник порта, словно уловив его мысль, встряхнул бочонок. На землю под его ногами черной змеей скользнула струйка пороха.

— Без глупостей! – холодно произнес он. – Я не шучу.

— Чем ты вздумал пугать меня? – Дон Карлос опустил клинок и заговорил столь же холодно и спокойно: – Твой бочонок сделает дыру в земле, да присыплет ее нашими с тобой ошметками – только и всего. Я воевал на Материке, восстал против короля, дважды громил его войска. Без малого десять лет сплю в обнимку со смертью, и смерть не пугает меня сейчас. Вы проиграли; признайте это и прекратите сопротивление – город пал, и порт окажется в наших руках – после нашей гибели или без нее. Но нам не нужны жизни горожан. Нам нужны корабли. Все, сколько найдется.

— Тогда знайте, сеньор, – дон Энрико заговорил медленно, давая отзвучать каждому слову, – что, как только прогремит взрыв бочонка, мои люди подожгут все, что есть в гавани и способно нести людей! На каждом корабле вдоволь смолы и пакли – без этого в нашем деле не обойтись. У многих – бомбарды, а при них – порох. Вас не пугает смерть, но и она, и все смерти этого проклятого дня окажутся напрасными. Кораблей вы не получите.

Дон Карлос сделал едва заметный шаг вперед. Начальник порта будто невзначай коснулся факелом россыпи пороха на земле, взметнулся всполох дымного пламени.

— Прочь! – повторил он.

— Остановитесь! – В ворота влетела молодая темноволосая женщина верхом на взмыленной черной кобылице.

— Лаура! – воскликнул командор.

— Убери меч, Карлос! Энрико! – Бардэсса соскочила с седла, бросаясь к начальнику порта. – Энрико, я прошу тебя, прекрати это безумие! Довольно крови!

Дон Энрико смотрел на нее широко раскрытыми глазами. Руку с факелом он поспешил отвести в сторону – подальше от бочонка.

— Лаура, какого дьявола… – Голос его зазвучал неуверенно.

— Вспомни своего отца, дона Франциско! Его смерть, его последнее наставление!

— Не поминай его! – тихо проговорил Энрико. – Он был достойным рыцарем. Нет моей вины в том…

— Перед смертью он завещал тебе и всем островитянам, способным услышать его слова, впредь не затевать междоусобиц! Нет достоинства в братоубийственном бою! Ведь это откровение заставило его…

— Довольно! – оборвал ее Энрико.

— Эти слова истинны, почему никто не вспоминает их, когда следует? – продолжала Лаура. – Почему герои подчиняются мерзавцам, что посылают их на смерть? Или мало напрасной крови пролилось сегодня? Или вам недостает воли, чтобы поступить по собственному разумению?

Начальник порта с тяжелым вздохом опустил на землю бочонок. Он поднял левую руку и шагнул навстречу дону Карлосу.

— Вам нужны корабли?

— Да.

— И вы не причините вреда тем, кто сложит оружие?

— Слово кабальеро.

— Будь по-вашему, сеньор. Я готов начать переговоры.

Факел упал в водосточный желоб и зашипел, угасая.

Исход – событие печальное. Вдвойне печальное, если исход напоминает бегство, – что же говорить о том бегстве, за которое приходится сражаться? И предчувствовать неизбежную гибель того, что от века считалось незыблемым, и понимать, что путь твой лежит в неизвестность? Даже если рассудок способен подготовиться к подобному, то перед самым лицом беды он отступит, и человек даст волю чувствам. Особенно в тот момент, когда сам человек уже ничего не может изменить.