Книга По следу демона, страница 44 – Илья В. Попов

Кенджи защищал Макото, когда тот слишком раскрывался после серии яростных ударов. Обходил Гуло слева, если его друг двигался по правую руку от демона, и наоборот. Сам Макото то и дело отвлекал на себя внимание монстра, давая Кенджи возможность отдышаться и перевести дух, и бесстрашно бросался в атаку, не боясь ни зачарованной цепи, ни когтей демона, когда тот пытался ударить в ответ.

Со стороны это походило на танец, в котором принимали участие трое. Но вот только каждое движение несло смерть, а любой неосторожный шаг мог стоить участнику жизни. Спустя короткое время они почти загнали демона в угол. Предчувствуя скорую победу, Макото не сдержал радостного вопля, а демон решился перевернуть ход боя, вложив все свои силы в отчаянную попытку вырваться из окружения.

Взревев, словно сотня быков, демон намеренно пропустил удар Макото, рассекший шкуру на его плече. Тот успел понять свою ошибку, но было уже поздно. Взлетевшая в воздухе цепь сбила парня с ног, а потом демон ухватил его за горло и отшвырнул в сторону. Следом он резко повернулся к Кенджи и выбросил шар в его сторону. Казалось, увернуться на таком расстоянии попросту невозможно. Однако он все же успел это сделать. Время вокруг будто бы замедлилось, а воздух превратился в густое варево, когда шар пролетел прямо перед его лицом. Кенджи даже успел разглядеть каждую зазубринку на стальном шипе, поблескивающем в свете факелов.

Просвистевший в воздухе шар с хрустом вгрызся в стену. Громко выругавшись, Гуло рванул цепь на себя, однако железо намертво застряло в камне. Отогнав Кенджи взмахом одной когтистой лапы, демон, вцепившись другой в цепь, дергал все сильнее и сильнее, пыхтя и отдуваясь. Жилы на его толстой шее взбухли, на лбу выступил пот, а глаза налились кровью. Однако чем сильнее он пытался высвободить свое оружие, тем прочнее оно цеплялось за трещины в стене, словно не желая возвращаться в руки хозяина.

Кенджи бросил на Макото встревоженный взгляд. Однако тот лишь махнул рукой, давая понять, что он цел. Или, во всяком случае, пока еще может стоять на своих двоих. Кенджи уже было бросился на демона, намереваясь прикончить чудовище, как вдруг ощутил легкое покалывание на кончиках пальцев, которое вскоре окутало все тело. Волоски на его загривке стали дыбом, во рту появился металлический привкус, а уши заложило. Неужели заклятие Гуло все же подействовало?

Но нет. Кенджи вдруг осознал, когда успел испытать то же самое чувство. Это произошло в лесу во время боя с Макото, когда кулаки его вдруг охватило черное пламя. Помнится, Макото тогда сказал что-то про тьму. Но если Кенджи когда-то и владел подобными навыками, то применил их неосознанно. Впрочем, точно так же он справился с теми бандитами в деревне – словно на ходу вспоминая все то, что успел позабыть разум, но помнило тело. А что, если попробовать обуздать эту силу?

«Не хватайся за рукоять меча, будто хочешь ее задушить, – он будто бы вновь услышал строгий голос Сато, наблюдающего за тем, как Кенджи пытается управиться с его клинком, – но и не слишком расслабляй пальцы. Сожмешь чуть сильнее – и скорее поранишь себя, чем врага. Отпустишь – и клинок упорхнет, словно птица. Найди золотую середину. И помни: вначале бьет мысль, а уже после – рука».