Онлайн книга «Башня гоблинов»
|
Терраса выходила в большой двор, где ниже уровня земли был разбит сад; в сгущающихся сумерках смутно чернели живые изгороди и кусты, звенели фонтаны. У глухой стены здания лежал скатанный ковер огромных размеров. В бальном зале уже собралось человек сорок мальванских аристократов с женами; они беседовали, пили соки и пробовали сласти, разложенные на столе у стены. Мужчины блистали шелками и атласом, богатыми плюмажами и драгоценными каменьями. Владетельные господа из восточных и южных областей страны отдавали предпочтение юбкам, тогда как их западные и северные соседи были облачены в шаровары, присборенные на лодыжках. Дамы стояли подле; при малейшем движении браслеты на их запястьях мелодично позвякивали. Голые груди тех, кто помоложе, были разрисованы цветами, звездами, глазами и прочими картинками. Харичамбра представил Джориана многим знатным дворянам, которым тот исправно отвешивал глубокие поклоны, пока у него не закружилась голова. Он потягивал сок, в душе мечтая о чем-нибудь покрепче, и вел ничего не значащую беседу с молодым мальванцем, таким же высоким и мощным, как он сам. Человек этот, владетельный господин Чавэро из Колкая, носил ярчайшие оранжевые шаровары, а тюрбан его был украшен плюмажем из павлиньих перьев. — Я нахожу, о владетельный господин, что для этого времени года погода в Тримандиламе просто восхитительна, – сказал Джориан. — Погода недурна, – зевнув, отозвался Чавэро, – хотя вы, чужестранцы, вечно жалуетесь на летнюю жару. Вы родом из Новарии или еще какой варварской глухомани? — Из Новарии; мы, правда, не считаем ее такой уж варварской страной. — Вы-то, может, и не считаете, да только как вы можете об этом судить, не побывав прежде в Мальване и не имея образца для сравнения? — Хороший вопрос, но я бы мог спросить вас о том же. Чавэро подергал себя за длинный ус: — Совершенно очевидно, что, раз Мальвана – средоточие и источник цивилизации, по уровню культуры она далеко опередила все другие страны. Правда, от вас – варвара – я и не ждал логического подхода. Джориан попытался было подавить искушение надерзить в ответ, но соблазн оказался слишком велик. — До чего ж интересно, мой господин, слышать от вас подобные речи. Потому как у нас в Кортолии есть поговорка: «Нет большего невежды, чем тот, кто мнит себя знатоком». От такой отповеди Чавэро впал в минутное замешательство. Затем растерянность уступила место злости. — А у нас, любезный, – ответил он, – есть другая поговорка: «Нет лучшего ответа брехливой собаке, чем добрый пинок». Будем надеяться, что этого не потребу… Звук трубы оборвал речь мальванца. Евнух ударил жезлом о пол и громогласно возвестил: — Великий государь! В дверях, сияя драгоценностями, появился Шайю. Все мальванцы, а вместе с ними и Джориан, пали на колени и трижды коснулись лбами пола. — Встаньте, друзья! – воскликнул царь. – На сегодняшний вечер вы свободны от выражения знаков почтения моему величеству. — Это значит, – прошептал за спиной Джориана Карадур, – что не надо падать ниц, прежде чем обратиться к царю. Колдун потянул Джориана за рукав: — Отойди от этого колкайца, пока он не затеял ссоры! Он опасен. Он метит к Яргэли в любовники и, если узнает, что мы замышляем… — Меня тоже кое-кто считает опасным, – пробурчал Джориан, однако не противился, когда Карадур потащил его прочь. – А жены его величества посещают такие торжества? – спросил он старика. |