Книга Доктор Аддер, страница 65 – Кевин Уэйн Джеттер

— Нет. Он заявил, что пустится в бега. Его аппаратура и записи умещаются в одном чемоданчике. Он где угодно в трущобах может прятаться.

— Почему?

— Хрен его знает. Но тебе в любом случае стоило бы туда спуститься, говорил он с тобой на самом деле или это просто глюк. Тот парень на крыше не маньяк какой-нибудь, а профи.

— Как ты это определил? Зачем тут кому-нибудь на меня охотиться?

— Ответ на первый вопрос: по его железке. Это не отремонтированное цэрэушное старье, а новенькое армейское оружие. А вот почему его послали тебя убить, я не в курсе.

— Кто же это? – проговорил Лиммит. – У кого на меня может быть зуб?

— Ну, – на губах Друа возникла тонкая усмешка, – в последнее время только одно лицо развлекалось убийствами с размахом.

— Мокс? – Лиммит побледнел; в его мозгу пронеслось видение аккуратно продырявленной головы Джо Гунсквы. – Наверняка. По какой-то причине он стремится избавиться от всех, кто замешан в истории с перчаткой.

Друа пожал плечами:

— Возможно. Но что бы ни происходило, твои шансы уцелеть на поверхности в любом случае невелики.

— Это не всё, – настаивал Лиммит. – Там, внизу… что-то бродит.

Он посмотрел себе под ноги. Они как раз перебирались через кучу мусора, под которой ничего нельзя было разглядеть.

— Гм. Мне разве что Посетитель приходит на ум.

— Посетитель? Господи, а это еще кто?

Их взгляды встретились.

— Я не знаю, – ответил Друа без всякого выражения. – Я никогда не заходил так далеко, чтобы посмотреть на него. Говорят, он на севере или даже за самим ЛА. Мне известно только то, что поговаривали жители Зумпфа. Лет двадцать назад, или около того, в покинутый город что-то прилетело и врезалось в землю. Почти никто не заметил его, еще меньшему числу было до него дело. Но в трущобах жила группа ученых и инженеров, которые потеряли работу после закрытия университетов. Они спустились по водопроводу посмотреть, что это такое, и не вернулись. Они передали просьбу одному из племен канализации – выскрести из старых кампусов все оборудование, какое еще уцелело в лабораториях компьютерной лингвистики. Рассказывают, что ученые обнаружили в зоне падения нечто живое, погребенное в миле под землей. Пришелец со звезд, так-то. Они решили посвятить остаток жизни фиксации и попыткам перевода того, что говорит это существо. Долгая им предстоит работенка. Время для Посетителя течет гораздо медленней нашего.

— Это правда?

— Ай, да откуда ж я теперь знаю. Наверное. Есть только один способ проверить.

«А наверху, – сказал себе Лиммит, – меня ничто не ждет… кроме смерти».

— Покажешь мне, как туда спуститься? – спросил он. – В Зумпф?

— Угу, – сказал Друа. – Ничего сложного. Но что получу взамен?

Лиммит мгновение глядел ему в лицо.

— Ты меня прости, – проговорил он медленно. – Я совсем растерялся, когда увидел, что с Аддером случилось.

— Не беспокойся, – отозвался Друа отсутствующим тоном. – Еще пара недель пройдет, прежде чем шумиха начнет стихать.

— Я не могу тебе заплатить. Я без денег, все потерял во время налета.

— Ладно, не страшно, – вздохнул Друа. – Один хрен все друг друга кидают, так что с тем же успехом я тебя бесплатно могу провести. Когда будешь готов, я спущу тебя в отстойники и подберу проводника. Если хочешь, можно прямо сейчас.

Лиммит помотал головой: