Книга Убийство в Розовом павильоне, страница 72 – Альфред Мейсон

— Барышня, — сказала она слащавым голосом, который привел девушку в еще больший ужас, чем ее грубые слова, в вашем костюме есть небольшой недостаток, одна вещичка, указывающая на дурной вкус. Прошу извинить бедную служанку за неловкое выражение. Я не упомянула об этом при Адели Россиньоль потому, что она слишком строгий критик, не правда ли? Но мы теперь одни, и я позволю себе указать вам, что эти бриллиантовые серьги, которые выглядывают из-под шарфа, слишком бросаются в глаза, указывая на ваше желание хвастать. Они могут соблазнить воров. Не позволите ли мне снять их, барышня?

Она схватила Целию за шею, приподняла и отодвинула шарф повыше. Целия судорожно, изо всех сил стала вырываться, отталкивая ее от себя, причем у нее вырвался едва слышный, но сердитый возглас. Одна из пряжек ее туфель зацепилась за шелковый чехол подушки и разорвала его. Елена Вокье выпустила Целию из рук. Она вытащила из кармана небольшую алюминиевую бутылочку, ту самую, которую потом Гано взял из спальни в Женеве.

Целия с ужасом взглянула на нее. Она увидела бутылочку и испугалась, не зная еще, что ее ждет. Елена открыла бутылочку и засмеялась.

— Мы сейчас вас немножечко проучим, чтобы вы знали, что толкаться невежливо, — сказала она.

Елена положила руку на спину Целии и, прижав ее к дивану, заговорила совсем другим голосом.

— Смирно, — скомандовала она. — Слышите? Знаете, вы, что — это такое? — продолжала она, поднося бутылочку к лицу Целии. — Это купорос, моя красавица! Пошевелитесь, и я изуродую вам эти белые мягкие плечи. Как вам это понравится?

Дрожь пробежала по телу Целии и, зарывшись лицом в подушку, она лежала, лишь время от времени вздрагивая. Она готова была скорее умереть, чем подвергаться такому ужасу. Целия понимала, что находится на волосок от пытки и уродства. Но она не просила пощады и лежала спокойно, всеми силами стараясь сдерживать дрожь, пробегавшую по ее телу.

— Это было бы прекрасным уроком для вас, барышня! — продолжала Елена. — Надеюсь, вы простите мою смелость. Стоит выплеснуть содержимое бутылочки, и эти красивые атласные плечи…

Она вдруг смолкла и стала прислушиваться. Какой-то звук, раздавшийся снаружи, дал Целии передышку и даже больше, чем передышку. Елена поставила бутылочку на стол. Жадность взяла верх над ненавистью. Она грубо вырвала серьги из ушей девушки и поспешно спрятала их за пазуху, не спуская глаз с дверей. Елена Вокье даже не заметила, как с уха Целии скатилась капля крови и упала на подушку, к которой девушка прижалась лицом. Она едва успела спрятать серьги, как дверь открылась и в комнату влетела Адель Россиньоль.

— В чем дело? — спросила Вокье.

— В шкафу пусто. Мы обыскали всю комнату и ничего не нашли, — крикнула ей Адель.

— Все должно быть в шкафу, — настаивала Елена.

— Нет!

Обе женщины опрометью бросились из комнаты и побежали наверх. Целия, продолжавшая лежать на диване, услышала, как тишина, царившая в доме, сменилась вдруг шумом и смятением. Буря свирепствовала в течение нескольких минут. Наконец все стихло, и она услышала, как сообщники спускаются по лестнице в комнату. Гарри Везермилль истерически смеялся, как человек, потерявший голову.

— И все это из-за ничего! — кричал он чуть не со слезами. — Ничего, кроме ожерелья и горсти колец!