Книга Венец ведьм, страница 34 – Антон Чижъ

— Сыр? — прошипела Варвара, а когда подруга повернула лицо, кивком указала на незнакомку.

— Лорейн, ведьма Заката, — прошипели ей в ответ. — Всё?

Интерес подогревала фигура в свободном плаще из чёрного шёлка с глухим капюшоном. Фигура сидела неподвижно. Как неживая. Или декорация. Только ветер играл складками, блестевшими на солнце. Варвара тихонько ткнула подругу локтем в бок. Сыр дёрнулась, изобразив лютый гнев, но поняла, что от неё хотят.

— Тёмный странник. Заткнёшься наконец?

«Шотландия, рыдай!» — про себя подумала Варвара. Здесь был тот, кто предвещал смерть. Сидел тихоней. Ведьмы тоже вели себя, как послушные ученицы. Не болтали, не смеялись. Даже Нина с Маженой как воды в рот набрали. Будто ожидали нечто важное и значительное, что вот-вот должно случиться. Со стороны они выглядели разноцветной компанией, собравшейся на Венецианский карнавал. Только на побережье Финского залива.

Раздался протяжный и долгий зов охотничьего рожка. В первый миг Варвара подумала, что в лесу началась охота. Затем звук сменился тревожной музыкой, всё нараставшей. Обман открылся: аудиоколонки были хорошо спрятаны.

Мелодия казалась пугающей и знакомой. Из фильма «Смерть ей к лицу»^[5].

Музыка оборвалась.

— Прекрасные ведьмы! — из колонок зазвучал голос Филина. Портье старался быть магическим. — Встречайте. Верховные судьи!

Под волны музыки на террасу один за другим медленным и торжественным шагом вышли трое мужчин. Первым оказался высокий господин в облегающей шёлковой маске. Открытая часть лица была покрыта белым гримом и чёрными тенями на скулах. Верх смокинга — обшит стальными цепочками, дружно качавшимися при каждом шаге. За ним следовал щупловатый джентльмен в схожей маске и гриме. Его смокинг усеивали металлические чешуйки, похожие на блёсны рыбака. Замыкал шествие некто неизвестный. На чёрном костюме, чёрной рубашке и тонком галстуке не было украшений. Зато на плечах покоилась голова волка. Настолько натуральная, что как увидишь — начнёшь заикаться. Чёрная тройка встала перед публикой, держа горделивую осанку. Музыка стихла.

— Позвольте представить! — Филин в колонках сделал торжественную паузу и нагнал пафоса. — Наш высокочтимый ректор тёмной академии, барон Некромант!

Мужчина в цепочках сделал поклон, как было принято при дворах европейских королей. Ведьмы наградили его бурными аплодисментами.

— Наш уважаемый граф Дракон!

Носитель чешуек не слишком ловко поклонился. Публика засвистела и завопила, как на концерте. Ведьмы, что с них взять.

— И наконец, наш драгоценный гость — князь Оборотень!

Волчья голова поклонилась натурально, приоткрыв клыкастую пасть. Если бы не яркое солнце, легко поверить, что оборотень настоящий. Даже ведьмы боролись с сомнениями, хлопки вышли робкими.

— С наслаждением и радостью передаю слово барону Некроманту!

— Спасибо, мистер Филин.

Варвара поняла: на лацкане его смокинга скрывается петличка.

— Прекрасные ведьмы! — начал он, подчеркнув своё уважение движением головы. — Счастлив разделить с вами этот великолепный день и час. Счастливы, что мы вошли в мир известной вам книги. Знаю, что мы собрались здесь не только чтобы пожить в «Седьмой ведьме» и пройти весь путь до конца. Мы собрались здесь по очень важному для нас поводу. До заветной ночи ведьм осталось совсем немного, вам многое надо успеть. Мы с графом Драконом и князем Оборотнем будем наблюдать за вами. И ставить оценки, как положено в академии. Помните об этом и не совершайте ошибок.