Книга Венец ведьм, страница 78 – Антон Чижъ

Усевшись на полке, Варвара поджала ноги. Каменка с гранитными булыжниками находилась слишком близко. Варвара закрыла глаза и погрузилась в целебное тепло. Ощутила, как выступают капли пота, как нагревается кожа, как жар окутывает и проникает внутрь тела. Маленькая сауна оказалась хорошей — нагревала по-настоящему. Варвара пожалела, что не надела колпак. Или давно не ходила в баню и отвыкла, или температура на панели была выставлена неправильно. Что-то больно жарко стало, притом скорее больно, чем жарко. Тело горело.

Варвара стёрла ладонью пот — не помогло. Показалось, что стало ещё жарче. Потерпев немного, она поняла, что больше не может. Сошла с полка и толкнула дверь. Створка дрогнула, но не шелохнулась. Что такое? Дверной косяк внезапно заклинило? Варвара толкнула сильнее, потом ещё сильнее. Дверь не поддавалась.

— Эй, кто там! Откройте!

Крик остался в парилке. Терпеть жар стало невыносимо. Кожа обжигала, прикосновение пальцев отдавалось болью. Голова горела. Черпачком она набрала из кадушки воду, вылила на голову, И сразу ощутила, какую ошибку совершила: в сухой сауне вода мгновенно испаряется, увеличивая жар. Лицо полыхало. Варвара не могла к нему прикоснуться. Жар окутывал раскалёнными клещами. Ещё немного, и она получит тепловой удар, упадёт без сознания на пол, а когда её найдут, она уже пропечётся, как кексик.

Схватив сидушку, Варвара стала колотить в дверь со всей оставшейся силы. Понемногу начинало мутить, пробил озноб — первый и самый страшный признак перегрева. Сердце колотилось в горле. Подступили паника и противный страх, что сейчас всё кончится. Ей не выбраться. Не успела стать ведьмой, а зажарится, как в печке Бабы-Яги. Глупейшая смерть. И ведь сама полезла.

— Помогите! — кричала она, надрывая горло. И колотила, колотила, колотила. Дверь дрожала, не поддаваясь.

Перед глазами всё поплыло, Варвара дрожала, как от холода. Пота больше не было. Организм приближался к пределу своих возможностей. А ведь это действительно конец… Конец — делу венец. Венец ведьмы — смерть. Смерть — дело житейское…

Варвара уронила сидушку, присела на корточки, сжалась, чтобы защитить коленями сердце, ладонями прикрыла темечко. Приказала себе не закрывать глаза. Держаться, сколько сможет. Она уже плохо понимала, где находится, что происходит, зима или лето на дворе. Какие-то звуки раздались за проклятой дверью. Или ей лишь показалось?

Из последних сил она сжала пальцы и стукнула в дверь.

— Помогите…

* * *

Что-то хрустнуло. Вспыхнул свет. В спину ударил поток воздуха, дверь открылась. Варвара заставила себя подняться.

— Вы что тут делаете?

Говорить она не могла. Держась за стены, добрела до купели и прыгнула. Вода сразу показалась мягкой и нежной. Вовсе не ледяной. Как парное молоко. Как же хорошо… Набрав воздуха, Варвара нырнула. Просидела под водой, сколько смогла, вынырнула и глубоко вздохнула. По лицу потекли ласковые струйки. Она смахнула с ресниц воду.

У края купели присел он. Он был в шортах, без рубашки, с полотенцем на шее.

— Не знал, что вы экстремалка.

Варвара брызнула в лицо. Вода ещё казалась тёплой.

— Удивили так удивили: поставить температуру в сто пятьдесят градусов и залезть в парилку. Вы знаете, что даже чемпионы по банному спорту такую жару не выдержат? На соревнованиях не больше ста сорока градусов ставят! Вы ещё без шапки полезли. Родители не учили, что в парилку с голой головой не ходят?