Книга Мертвец стучится в двери, страница 102 – Джон Диксон Карр

Марк, внимательно слушавший доктора Фелла и обращавший внимание на каждую мелочь, кивнул:

— Да. В библиотеке она была на грани. Хотела, чтобы полиция признала самоубийство. До сих пор слышу ее крик: «Если ты будешь и дальше твердить, что это убийство, то навлечешь ужасные неприятности на человека, который мне очень дорог. А это не убийство! Нет никакого убийцы!» Она боялась, что Тоби узнает. Но вы не нашли ничего, что можно было бы повернуть в ее пользу?

— Ничего.

— И не придумали, как ее защитить?

— Нет. Кроме того, Джудит Уокер знает, что она виновна.

— Но Джудит не выдаст Кэролайн! Теперь я понимаю, о чем она говорила прошлым вечером, когда еще не полностью пришла в себя после успокоительных.

— Миссис Уокер сегодня днем сказала мне, – проворчал доктор Фелл, – что она говорила, где можно достать светящуюся краску и как изготовить копию ключа от лазарета.

— Да! Она говорила о Кэролайн! Я тогда не понял и высказался довольно резко, а она, опомнившись, сказала, что имела в виду Роуз Лестрейндж. Потом, когда она догадалась, что я раскрыл секрет запертой комнаты…

— Дорогой сэр, – прервал его доктор Фелл, – миссис Уокер не знает секрета запертой комнаты!

— Нет, но она поняла, что я его раскрыл. И когда она это поняла, то сказала…

— Хотите, я скажу, что именно я сказала? – Ясный голос Джудит донесся с лестницы.

Марк обернулся. Доктор Фелл поднял глаза.

Джудит стояла на середине лестницы. На ней было темное платье, и ее лицо и глаза выделялись на общем сумрачном фоне.

— Нет, – хрипло сказала она. – Я не поехала в Ричмонд. Не смогла. Думаю, доктор Фелл знал все это время, что я здесь.

— Ты слышала?.. – начал Марк.

— Да, – ответила Джудит. – Я все слышала. Ты обещал позвонить мне, Марк, но я знала, что ты не вспомнишь. – Она небрежно махнула рукой. – Да! Я скажу вам, что говорила прошлой ночью. Я сказала, что ты не должен продолжать это расследование. Я сказала, что ты не понимаешь, на что способна женщина, одержимая мужчиной.

Она осторожно спустилась по оставшимся ступеням, откинула голову, и рыжие волосы вспыхнули.

— О да! Я говорила о Кэролайн. Но с таким же успехом могла бы говорить и о себе. – Тот же легкий жест. – Сейчас это не важно, – быстро добавила она. – Что важно – так это элементарная справедливость. Если Кэролайн убила эту ужасную женщину, она сделала то, что сделал бы – и должен был бы сделать на ее месте – любой человек. Доктор Фелл, могу я задать вам вопрос?

— Можете, – сказал доктор Фелл.

— Чтобы защитить Бренду Рутвен, которая невиновна, вы вынуждены были сказать полиции, кто виновен? И полиция арестует Кэролайн?

— О нет, – возразил доктор Фелл. – Меня победили, миссис Уокер. Но не настолько.

Тишина наступила внезапно, как удар гонга.

— Они не арестуют ее?! – воскликнула Джудит.

— Позвольте обратить ваше внимание, – вежливо сказал доктор Фелл, – на несколько моментов. Во-первых, полномасштабное полицейское расследование быстро выявило бы виновного, даже если бы я ничего не сказал. Во-вторых, даже если бы нашлось достаточно улик для обвинения Кэролайн в убийстве, шансы на то, что присяжные признают ее виновной, – один на тысячу. В-третьих, если ее осудят, то осудят и Тоби Сондерса – как соучастника. А поскольку в данном штате шансы на осуждение мужчины за то, что он защищает свою невесту, астрономически малы…