Книга Мертвец стучится в двери, страница 93 – Джон Диксон Карр

— Хватит, Тоби! Прекрати!

— Почему? Ты же хотел это услышать!

— Да, но…

— Я сжал ее пальцы вокруг рукояти кинжала. – Тоби сглотнул. – Трупное окоченение уже началось, и пальцы застыли в этом положении. Потом я помчался обратно к Сэму Кенту за напильником, сточил бородку на ключе от гостиной и вставил поддельный ключ в замок спальни. Уже в начале пятого я наконец пробрался в твой дом и подменил «Армадейл» на «Женщину в белом». Я ли все это сделал? Да, я. А что еще мне оставалось? – Тоби нервно потянул воротник рубашки. – Но признаваться в этом публично я не стану – спасибо. И тебе это тоже не надо. Можешь ли ты помочь Бренде? Придумай что-нибудь! Если они заподозрят ее – все кончено, как только раскроется тайна запертой комнаты.

Марк резко обернулся.

— Погоди! – бросил он, глядя в открытую дверь на кирпичную дорожку, ведущую к Харли-лейн. Садовые цветы по обе стороны от дорожки ловили последний дневной свет. Справа, на съезде к гаражу, разворачивалась полицейская машина. Человек за рулем сказал что-то другому, выходившему из машины. Этим другим был не кто иной, как доктор Фелл.

Тоби поспешил к Марку, и они вместе наблюдали за тем, как доктор Фелл медленно бредет по дорожке к дому. Тем временем полицейский автомобиль повернул вправо на Харли-лейн и умчался в сторону Куинсхейвена.

Массивная фигура Фелла выглядела темным силуэтом на фоне заката, но выражение его лица прочитать было несложно. Возможно, оно предвещало гибель или катастрофу, но сомнение и тревогу – наверняка.

— Ну что ж, – объявил доктор Фелл, распахивая легкую сетчатую дверь. – Возможно, ваши догадки верны, джентльмены. В той машине был лейтенант Уолтер Хендерсон. Мы с ним… поговорили по душам.

Марк и Тоби заговорили одновременно.

— Бренда… – начал Марк.

— Запертая комната… – сказал Тоби.

Оба осеклись. Доктор Фелл переступил порог, и сетчатая дверь с легким стуком захлопнулась у него за спиной. Близоруко моргая над стеклами съехавших очков, он посмотрел влево, протянул руку и щелкнул выключателем.

Мягкий свет трех ламп озарил комнату с глубоким камином и тикающими часами. Доктор мельком глянул на лестницу, будто ожидал увидеть там Джудит Уокер.

Напряжение росло, и его ощущал не только Марк, но, похоже, и Тоби. Между тем мрачный взгляд Фелла упал на стол, где лежали пояс от платья Бренды и ключ от спальни.

— А-а… – выдохнул он, поняв все без объяснений.

— Вы были в полиции? – спросил Марк.

— Ровным счетом наоборот, – ответил доктор Фелл любезным тоном, в котором слышался, однако, свирепый рык. – Полиция в лице лейтенанта Хендерсона сама явилась ко мне. Сегодня днем я получил от него приглашение и провел некоторое время в его кабинете. Оказывается, о моих скромных успехах известно и здесь. За сигарой и несколькими банками пива я узнал кое-что новенькое. Ум и способности мистера Хендерсона я оценил еще до встречи с ним, теперь же мое мнение о нем укрепилось еще больше. Должен предупредить вас обоих: полиции известно почти все, что знаете вы. Мы приближаемся к развязке – к установлению личности настоящего убийцы.

— Но как они?.. – Марк хотел спросить, как они смогли узнать что-то о Бренде и как вообще сумели разгадать тайну запертой комнаты.

— Как они все узнали? – закончил за него доктор Фелл. – Мой дорогой сэр, то, о чем говорят в Куинс-колледже и на Лужайке, становится достоянием всего Куинсхейвена, и полиции остается только рассортировать информацию. К тому же в такую погоду окна и двери почти всегда открыты, и у полиции повсюду есть уши. Вы ведь помните вчерашний вечер?