Книга Твоя нежная буря, страница 31 – Анна Ликина

— Признаю: впечатлён. Даже мои братья не всегда меня могут задеть. А они хорошо владеют мечом. Но сделаю скидку на то, что до вас у меня было четыре противника, — пробежал взглядом по её приоткрытым в изумлении губам, сглотнул, отпустил её отступая.

Стражи захлопали в ладоши. А я только вспомнил, что мы не одни. Поклонился ей. Она всё ещё пыхтела от проигрыша. Но поклонилась в ответ, отвернулась и устремилась к замку. А я жадно следил за ней. Ласкал взглядом бёдра, что подчёркнуты брюками, точёные длинные ноги. Мне было душно, несмотря на осенний промозглый ветер.

И до чего же мне хотелось отправиться за ней. Вступить с ней в другой поединок. Где звенит не сталь, а тело…

Хлоя. Королевство Гримхольм. Железная Долина. Ноябрь 1577 года от победы над духами Хаоса.

Не знаю, что на меня нашло. Наверное, молния в голову ударила. Не иначе. Но когда я услышала, что на внутреннем дворе принц Рейнар тренируется с братом, во мне вспыхнул азарт. Сама же просила его держаться подальше. Сама и дразнила.

Но я хотя бы убедилась, что слухи не лгут. Он идеален в бою. Уверен. Опасен.

Я с детства не хотела принимать долю украшения замка. Переодевалась в мальчишку, прятала волосы под шапкой и тренировалась. Возможно, сначала стражи действительно не знали, кто перед ними. Я была ещё тем гадким утёнком в детстве. А после просто смирились. И я упрямо оттачивала свои навыки.

И он благороден… Как бы мне ни хотелось, но я признавала это. Он не дал мне упасть в грязь. Удержал. Я видела, как расширились его зрачки, когда он скользнул взглядом по моим губам. Чувствовала, как участился пульс. И не только его.

Размышляла над произошедшим, пока Тина старательно смывала пот с моего тела.

— Нет, леди Хлоя. Так, вы принца не очаруете. Кто же выходит в бой с мужчиной?

Я спрятала улыбку. Знала бы она о двух эпизодах нашей почти близости. Сама бы, наверное, встала с мечом против принца.

— Я и не собираюсь его очаровывать. У меня уже есть принц.

Служанка покачала головой, помогая мне выбраться из воды, укутывая в полотенце.

— Леди Марика бы вас выпорола за такое поведение.

— Нет, — улыбка отдавала горечью, — она бы прочитала мне мораль о поведении. А после сама бы прибежала посмотреть на этот бой.

У меня появился маленький план после боя. Клин вышибают клином. Он видел во мне девушку. Я покажу ему самые скверные черты своего характера. Не буду изображать жеманность. Пусть знает, кто я.

Платье. Причёска. И я была готова к новому бою — ужину с аристократами Долины. Я видела, что уже прибыл лорд Харт, его сын Рол и дочь Эл. Возможно, и остальные уже приехали и отдыхали с дороги.

Я специально чуть опаздывала. Они не уважали меня — и это был мой способ выказать неуважение. Спустилась к столовой, что уже была полна голосов. Тина отворила двери, и я уверенно прошла, с улыбкой встречая недовольные взгляды гостей. Свободное место было только с Ашером. Точнее, между ним и Рейнаром. И я едва не скрипнула зубами. Но всё же прошла. Рейнар поднялся, отодвинул стул, помогая занять мне своё место.

— И всё же Вальморские вина уступают лучшим Железной Долины. Всё дело в том, что Вальмор — это болота. А у нас солнца много, — продолжил Марк, сын лорда Тора.

В Долине он считался самым красивым аристократом. Всегда был одет с иголочки. Умён, хитёр, как и его отец. И отвратительно слащав. Чего-то всё же не хватало в его образе. Наверное, мужественности. Он сватался ко мне первым. Я метнула в него кинжал. Пригвоздила рукав к двери. С тех пор он мой главный противник. Слишком активно поддерживающий тех, кто давит на отца о моём замужестве.