Книга Твоя нежная буря, страница 46 – Анна Ликина

— Я обещал держаться подальше, — прошептал, почти касаясь её губ, — но это слишком сложно…

Хлоя рвано выдохнула, подалась вперёд, касаясь губ своими. Не страсть. Нежность. Но накрывало не хуже. Чуть отстранился.

— По классике в гостиную сейчас должен ввалиться мой брат… не стоит давать ему лишних поводов для подколов…

Девушка нервно усмехнулась.

— Я запуталась, Рейнар… заблудилась во тьме. И даже молния не сверкает, чтобы хоть на миг подсветить дорогу…

— Даже после полярной ночи наступает рассвет. Но брести в одиночестве всегда тяжело. Ноша давит. Её иногда стоит делить.

Хлоя прикрыла глаза. Глубоко вздохнула.

— А если ноша смердит, отдаёт смертью?

— Тогда кремация или похороны. Но с процессией. Даже врагов принято опускать в землю, а не оставлять их на съедение хищникам.

— Я боюсь, Рейнар… — девушка помотала головой, перевела взгляд на пламя.

Протянул руку, переплетая наши пальцы, поглаживая нежную кожу подушечкой большого.

— Тебя никто не тронет, — произнёс уверенно, ловя её подбородок другой рукой, заставляя посмотреть мне в глаза. — Все были слишком заняты, чтобы увидеть. Они опытные охотники, но горе было личным. И страх.

Её пальцы дрогнули. В глазах появился ужас. Она хотела отшатнуться, но я удержал.

— Он шёл за тобой целенаправленно. Что там случилось, Хлоя? Расскажи мне, чтобы я мог тебе помочь.

Сглотнула. Прикрыла глаза.

— Он… шантажировал меня. Сначала пытался запугать. Всем им нужна Долина, будь она проклята! Он… Марк сказал, что законы Железных земель ещё действуют здесь. Угрожал, что возьмёт меня… силой, чтобы после жениться. Я… ответила, что расскажу тебе. Тогда он… его люди были тогда в Долине, в месте, где стояли твои войска. Он знал. Не знал, что было между нами. Но пригрозил, что распустит слухи… — сломалась. Всхлипнула.

Притянул её к себе. Гладил по спине, пока она беззвучно плакала.

— Что меня выдало? — прошептала она успокоившись.

— Я видел следы. Он шёл за тобой. Не наоборот. Стрела. И ты плохо лжёшь, — улыбнулся, наклонился и поцеловал в макушку. — Но продолжай отстаивать свою версию. Я всё решу.

— Я… убийца.

— Ты защищалась, — возразил я твёрдо. — Но в следующий раз, когда кто-то решит тебе угрожать — скажи лучше мне или Ашеру. Гримвальды чудовища. И нам не привыкать марать руки.

Хлоя подняла голову, отстранившись от меня.

— Я… уже не уверена в этом… — выдохнула, отступила.

Я грустно улыбнулся. Помотал головой. В гостиную ураганом влетел Ашер.

— Я хочу в Нордград. Эти метели меня доконают, — снял плащ, бросил его в кресло поверх моего, рухнул на диван, растекаясь, как снег с верхней одежды.

Мы с Хлоей переглянулись. Не выдержали и рассмеялись.

Хлоя. Королевство Гримхольм. Железная Долина. Декабрь 1577 года от победы над духами Хаоса.

После разговора с Рейнаром в гостиной тревога чуть отступила. Нет, я по-прежнему чувствовала себя гадко. Презирала себя. Но это уже не давило на плечи в той мере. Он словно и правда забрал часть груза вины.

Тело Марка заняло место в семейном склепе. В тот день страх был самым ярким. Мне страшно было поднять взгляд на лорда Тора. Я с трудом выдержала несколько дней в поместье Торов. Если бы не присутствие Рейнара и Ашера, возможно, я бы сломалась и рассказала правду всем.

Дни летели за днями. Железная Долина жила своей новой жизнью. Оставалось всего несколько месяцев до приезда королей Гримхольма и Железных земель. Встреча, которая окончательно закрепит Долину за северным королевством.