Книга Твоя нежная буря, страница 59 – Анна Ликина

— Хлоя. Я долго оттягивал наш разговор…

— Я не против, — опустив голову, произнесла я. Не дождалась. Перебила. Но мне не терпелось поделиться осознанием и с отцом.

— Что? — недоумённо нахмурился отец.

— Я не против брака с Его Высочеством, — быстро пробормотала я, чувствуя, как пылают щёки.

— Это… это замечательно! — искренне улыбнулся лорд-хранитель. — Тогда нам осталось лишь убедить Его Высочество и Его Величество.

Отец побарабанил пальцами по подлокотнику. Тяжело вздохнул, закашлялся, прикрывая рот платком.

— Ты в порядке? — нахмурилась я.

Змея сдавила сердце сильнее, мешая ему перекачивать кровь. Отец опустил взгляд, пряча платок с каплями крови.

— Вот об этом я и хотел поговорить с тобой. Я умираю, Хлоя.

В ушах загудело, заглушая остальные звуки. Даже стук напольных часов. Я вцепилась в подлокотники кресла, старалась дышать, но лёгкие не раскрывались.

— Что? — переспросила я дрожащим голосом.

— К сожалению, моё время на исходе. Прости, что давил на тебя. Но я хотел, чтобы ты обрела защиту до того, как меня не станет…

Мой только что отстроенный мир задрожал и осыпался. Я медленно поднялась на ноги. На глазах выступили слёзы. Словно в бреду я направилась к выходу. Папа что-то говорил мне. Я выскочила за дверь. Держась за стену, добрела до выхода из замка, не обращая никакого внимания на слуг, что пытались мне что-то сказать.

К конюшне я уже бежала. Не помню, как взобралась на лошадь и выехала из замка. Мне нужно было просто сбежать от жестокой действительности, что забирала у меня членов семьи. Одного за одним. Загоняла лошадь, совершенно не разбирая дороги. Пришла в себя, только когда ветка дерева ударила по лицу, а лошадь оступилась и подвернула ногу. Я выпала из седла. В одном платье и лёгких сапожках. Вокруг уже стемнело. Заплакала, обнимая себя за плечи. Не выдержала и закричала:

— За что?! Почему так жестоко со мной? — зарыдала.

Лошадь фыркнула и попыталась встать. Где-то вдали завыли волки. Я огляделась. Кругом только лес…

Рейнар. Королевство Гримхольм. Железная Долина. Декабрь 1577 года от победы над духами Хаоса.

— Итог из всего, что удалось узнать: старшую дочь лорда-хранителя опорочил и убил сын Седрика Тора, — вздохнул Эйнар, потирая виски.

Я прикрыл глаза. Сама того не ведая, Хлоя отомстила за сестру. Что ж, это хотя бы снимет с неё груз вины. Частично.

— Это не первая девушка, что была им изнасилована. Служанки в поместье не держались из-за избалованного сына лорда. За несколько дней до этого Марк просил руки Марики, но она отказала. Тогда он, видимо, решил действовать согласно закону.

— Изнасиловать, чтобы потом жениться, — кивнул я, допивая травяной напиток.

Такую же участь он готовил Хлое.

— Почему убил? — я нахмурился, поднимая на Эйнара взгляд. — Нелогично.

— Она заявила, что расскажет правду отцу и скорее уйдёт в монастырь молчаливых сестёр. Это слышали слуги.

— М-да, уж, — только и смог произнести я, поднимаясь со стула.

За окном уже темнело, и пора было возвращаться в замок.

— На границах всё в порядке? — нахмурился, чувствуя странную тревогу.

— Ничего серьёзного. Железные готовятся к Ночи Зимней луны. Им, похоже, не до стычек, — пожал плечами Эйнар.

— Хорошо. Будьте бдительны, — кивнул и направился к выходу.

— Как всегда, Ваше Высочество.