Книга Игры кошачьей богини, страница 71 – Ирина Фельдман

— Какое гнусное преступление, – процедил сквозь зубы Оз. – На него напали со спины.

Я не была в этом уверена на сто процентов, однако спорить не стала. На спине жилет профессора был распорот, и на месте разреза запеклась кровь. Кровь натекла и из приоткрытого рта убитого… Даже не хочу знать анатомических подробностей!

— Орудие убийства унесли с собой, – я говорила не с целью поумничать, а чтобы отбросить эмоции. – Это подтверждает занавеска в коридоре, убийца вытер об неё лезвие.

Оз стоял напротив письменного стола и с характерным шелестом перебирал разбросанные бумаги.

— По-твоему, убийца принёс оружие с собой?

— Да. Здесь полно вещей, которым можно запросто убить человека: клинки, которые висят у него на стене вместе с уродскими масками, нож для вскрытия конвертов, пресс-папье, или вон тем бронзовым львом на подставке можно разбить череп… И остаётся ещё множество вопросов. Например, сам ли профессор впустил убийцу, или тот, как мы, просто воспользовался тем, что квартира была не заперта?

Оз пошуршал страницами толстой записной книжки.

— Злодей явно что-то искал в его кабинете. Профессор Пембертон, как я погляжу, был весьма педантичен и сам такой беспорядок устроить не мог. Боюсь, поймать убийцу будет гораздо сложнее, чем Бесстыдного душителя. Мы ничего не знаем ни о профессоре, ни о его недругах.

Прежде чем встать и отойти подальше, я провела кончиками пальцев по голове мертвеца.

Спите спокойно. Я вас не знала, но вы мне очень помогли.

Спасибо.

Оз внезапно отвлёк меня от сентиментальщины:

— Бен, это ты чем-то щёлкнул?

Я встрепенулась.

— О чём ты?..

Он подбежал к двери и подёргал резную ручку.

— Чёрт! – он дёрнул сильней. – Кто бы ты ни был, ты об этом очень пожалеешь!

Невероятно! Убийца всё это время находился в доме!

— Оз, – я схватила его за предплечье, – не спеши выламывать дверь. Оружие-то при нём.

— Мы тоже можем вооружиться…

— Предупреждаю, я вряд ли убью нападающего.

— Тихо. Он всё ещё там. Почему он не уходит?

— У него спроси, – буркнула я.

И почему сразу «он»? Женщины что, на такое не способны?

Так, я не привыкла паниковать. Надо действовать спокойно и хладнокровно. Эмоции зачастую мешают трезво мыслить.

— Придётся дать ему уйти, – сказала я и, поймав недоумённый взгляд Оза, пояснила: – Неизвестно, чем может кончиться схватка. Как только он уйдёт, взломаем замок и сами смоемся. Главное – успеть до прибытия полиции, а то фиг мы докажем, что невиновны в убийстве профессора.

Когда за дверью исчезли признаки возни, мы принялись ковырять замок. А он, зараза, не поддавался! От наших усилий кончик ножика для вскрытия писем отломился и застрял внутри, так что пришлось ещё повозиться, чтобы достать его оттуда и найти новое орудие взлома.

Услышав отдалённое потрескивание, я сначала подумала, что это у меня уже в ушах трещит от бесконечных попыток сладить с замком, но потом поняла, что звуки не синхронные.

Я посмотрела под ноги, и чуть не выругалась вслух от увиденного.

Где раньше убивали гонца, принесшего дурную весть?

— Не хочу тебя пугать, но, кажется, мы горим, – похоронно выдала я.

Оз тоже заметил дым и, в отличие от меня, не стал стесняться в выражениях.

Нехорошие ожидания оправдались в полной мере: коридор был в огне, а злостного психопата и след простыл. Распространяя удушливый дым, пламя жадно захватывало всё новые территории. Обои, деревянные панели и паркет словно были созданы для великолепного костра.