Книга Академия превращений, страница 133 – Ирина Фельдман, Юлия Фельдман

— Говорят, по ночам в школу напускают химер, – шепотом сказал он. – Так что если услышите что-то подозрительное или увидите чудовищ – не верьте, это обманки.

— Но они очень страшные? – поежилась Маришка.

— Не знаю, их видят только чужаки, поэтому предупредил.

И очень вовремя предупредил. Не успели мы подойти к лестнице, как из стены выскочило двухголовое нечто, размером с собаку. Она преградила нам путь, размахивая длинным блестящим хвостом. Я залепила рот ладонью, чтобы не взвизгнуть от ужаса и отвращения. При ближайшем рассмотрении хвост оказался самой настоящей змеей, которая издавала угрожающий свист, раззявив немаленькую пасть.

Тео остановился и ласково обхватил меня за плечи.

— Она перед тобой? Не бойся, это всего лишь иллюзия.

«Всего лишь иллюзия» коротко рыкнула, тряхнула мохнатой башкой и, не получив в ответ новой порции страха, как ни в чем не бывало нырнула обратно в стену.

Когда мы зашли в Портальный зал, потолок слабо засветился. Звезды на полу ответили мягким отблеском. С другого конца зала на нас круглыми глазками смотрела нарисованная кобра. После встречи с химерой эмблема менталистов мне уже не казалась агрессивной, она хотя бы не демонстрирует ядовитые клыки. Зато у кобры был раскрыт капюшон, покрытый замысловатыми узорами.

— Знаешь код Волховницы? – спросил Тео у Раса.

— Естественно.

Мы с Маришкой терпеливо ждали, когда Рас подберет нужные символы. Я сложила руки на груди, чтобы хоть как-то унять нервную дрожь. Нам нельзя бежать к преподам за помощью, в академии точно есть сообщник менталистов. Боюсь что-то предполагать, но это может быть и декан Горацик – его друг-инспектор заманил меня в планетарий. Завалиться домой к Бартосу не лучшая идея, но выбора у нас нет, пока получается, что для нас это самое безопасное место. Мы даже не знаем, в каком он сейчас состоянии, в лучшем случае на его память просто поставили блок, и он не вспомнит о нашем похищении и пытках.

Цифры на портальной двери вспыхивали и сдвигались в нужную комбинацию. Мне стало чуточку легче, когда портал бесшумно открылся и мы смогли без препятствий пройти в Портальный дом Волховницы.

На этот раз кнопка звонка была проигнорирована. Понадеявшись на понимание хозяина, мы вскрыли дверь магией. Где-то в недрах дома горел свет, так что мы безбоязненно прошли в глубь коридора. Наверное, Бартос не спит, иначе зачем ему включать лампы посреди ночи. Из спальни доносился негромкий шум, будто кто-то рылся в ящиках тумбочки. Так и оказалось: над вытащенным, положенным на пол ящиком склонилась женщина.

Эту прическу я узнаю из тысячи. Гнездо.

Естественно, нас она тоже узнала, так как вся наша маскировка успела благополучно испариться.

— Ой, ребята. – Она вздрогнула, но с колен не встала.

От неожиданности никто из нас не решился зайти в комнату. Бартос, конечно, немного с приветом, но ужасно не хотелось верить в то, что у него с Николис амурные отношения. Она же его старше.

Мистрис Николис взяла инициативу на себя.

— Что вы здесь делаете?

— Смотрим, как вы роетесь в чужих вещах, мистрис, – без промедления откликнулся Рас.

— Ах это… Ох уж этот Валек! – женщина досадливо хлопнула себя ладонью по ноге. – Вижу, свет у него горит. Значит, из командировки вернулся. Думаю, а почему же ночью? Не на поезде же ехал, у него ж бесплатный проход в местный портал. Прибегаю, а он куксится. Ну что вы хотите. – Тут она с чувством вздохнула. – Мужчина без присмотра все равно что ребенок. Чем-то отравился, а мне теперь ему таблетки искать.