Книга Госпожа портниха, страница 131 – Кира Стрельникова

— Я ничего не знаю ни про какую подвязку и шантаж! – нервно выпалила она, скомкав кружево на платье. – Я просто хотела, чтобы… эта кошка увидела, что ты ей изменяешь!

Дариш прищурился, скрестив руки на груди.

— Там был еще частный сыщик, как сказала Неля, а девица обвинила меня в том, что я украл у нее подвязку и шантажировал ею, – негромко пояснил он. – Скажешь, не твоих рук дело? Что это за сыщик и что он там делал? – требовательно спросил он.

— Сыщик?! – Жулиана вдруг неприятно рассмеялась со слегка истеричными нотками. – Да никакой он не сыщик! Это мой жених бывший, я его бросила ради тебя! – Она вздернула подбородок и с вызовом посмотрела в глаза Даришу. – Я попросила его отвлечь эту швею – познакомиться с ней, пофлиртовать, попытаться обаять. – Лицо Жулианы сморщилось от досады. – Только не вышло у него, судя по всему. А почему он явился в ту таверну, я не знаю, – буркнула женщина, будто разом сдувшись, сгорбилась и протяжно вздохнула. – С приворотным сглупила, признаю, но… это… от отчаяния…

— Так хотелось стать герцогиней и получить пропуск во дворец? – холодно бросил Дариш, ничуть не поверив в показные эмоции собеседницы. – Прости, но в твои внезапно вспыхнувшие чувства я ни за что не поверю.

— У вас сутки, чтобы покинуть Аргунд, – вступил в разговор Эрик. – И двадцать лет не смейте тут показываться, иначе в тюрьме окажетесь. Это мое последнее слово.

— Подожди, стой, если он твой жених, а не детектив… – начал было Дариш, но замолчал, не желая посвящать Жулиану в собственные проблемы.

Нечего ей доставлять радость напоследок.

— Так, где он живет? – потребовал герцог. – Ты знаешь? Как вы связывались? И как его на самом деле зовут?

— Никлос Хозель, – проворчала Жулиана, стрельнув в Дариша любопытным взглядом. – Мы встречались в одном кафе. Где живет, не знаю, я к нему в гости не напрашивалась!

— У вас есть что-то, что принадлежало ему? – негромко спросил Эрик. – Возможно, подарки? Или вы все вернули, как благородная женщина? – не скрывая иронии, добавил князь, выгнув бровь.

— Есть, – насупившись, нехотя ответила Жулиана, открыла сумочку и достала оттуда футляр. – Вот.

Внутри лежал изящный браслет, усыпанный драгоценными камнями. Эрик тут же взял его, прикрыв глаза, пальцы мага окутались серебристой дымкой.

— Я вас больше не задерживаю, – отстраненным голосом произнес князь. – Браслет верну позже.

Жулиана не заставила просить себя дважды и вышла, напоследок бросив долгий взгляд на Дариша. Он же на нее даже не посмотрел, не отрываясь от Эрика. Пан Кручек кашлянул, привлекая к себе внимание, и негромко уточнил:

— Вы думаете, милорд, что это…

— Неля ушла с ним. Иоанна сказала, он ей записку какую-то прислал, – перебил его Дариш, не скрывая тревоги. – И у меня сердце не на месте, очень подозрительный тип. Вспомнил теперь, почему он мне знаком, действительно пару раз видел его с Жулианой, еще когда мы общались.

— Он куда-то едет, – ровно произнес Эрик, не размыкая век. – Удаляется от города.

— За ним, – решительно выдохнул Дариш и подошел к двери.

Спорить с ним никто не стал, и все трое быстро покинули кабинет, а потом и ратушу. Поймали экипаж, запрыгнули в него – Эрик сел рядом с возницей – и поехали. Герцог, глядя в окно, старался не давать волю беспокойству, возраставшему с каждой минутой. Во что его кошка опять вляпалась?!