Книга Госпожа портниха, страница 82 – Кира Стрельникова

Я прищурилась, смерив его взглядом.

— Флиртуете? – выгнула бровь, пока меня аккуратно обняли и уверенно повели в танце.

— Вы против? О, – тут же добавил он, и на его лице появилось сожаление. – Простите, наверняка у вас уже есть кавалер…

— Нет, – перебила его, запретив себе думать о Дарише. – Нет у меня никого. Немного не до этого, знаете ли, я в ателье работаю, дел навалом, – зачем-то пояснила.

— Хм, портниха? Интересное занятие, – отозвался незнакомец. – Ох, простите мои манеры, совершенно забыл представиться, засмотрелся на ваши очаровательные ушки. – Он снова улыбнулся. – Никлос Хозель – частный сыщик.

— Ух ты! – вырвалось у меня, я даже не стала комментировать его заявление насчет моих ушей. – Прямо настоящий сыщик?!

— Ну да, лицензия имеется, сейчас расследую одно дело, – посмеиваясь, кивнул он. – А вы?.. – Никлос выжидающе уставился на меня.

— Неля, – поспешно представилась в ответ. – Просто Неля.

— Очень приятно, просто Неля. – Мой новый знакомый чуть наклонил голову. – И как давно вы у нас? Если, конечно, не секрет, – уточнил Никлос.

— Не очень много, несколько дней всего. – Я пожала плечами, не вижу причин скрывать эти сведения от него. – Пока осваиваюсь потихоньку. А что вы расследуете? – вернулась я к прежней теме, любопытство завозилось, подталкивая к расспросам.

Все-таки интересная профессия! Никлос же вдруг подмигнул с широкой усмешкой и ответил:

— Вот если мы с вами еще раз встретимся, расскажу.

Если – интересная формулировка. Это либо такой завуалированный намек на свидание, либо мне аккуратно дают понять, что навязываться не собираются и полагаются на удачу. Типа, если столкнемся, то это будет знак судьбы… Да ну, глупости какие. И я невозмутимо кивнула.

— Что ж, договорились, – спокойно ответила, не поддавшись на возможную провокацию.

Очень кстати музыканты замолчали, и Никлос тут же отпустил меня, коротко поклонившись.

— Благодарю за приятное знакомство, Неля, хорошего вечера, – попрощался он и исчез в толпе гостей.

Признаться, я даже растерянно моргнула от неожиданности, посмотрев ему вслед. Вот так вот просто? Хорошего вечера, и все?! Больше никаких попыток продолжить знакомство? У меня аж ухо дернулось, пришлось дать себе мысленный подзатыльник. Вот, Нелька, не все здесь млеют от ушек и хвостиков, смирись. С другой стороны, мне и одного ухажера за глаза хватает…

— Это кто был? – раздался рядом голос Дариша – легок на помине! – с отчетливыми недовольными нотками.

Я развернулась и взглянула на него прищуренными глазами, в последний момент подавив порыв упереть руки в бока.

— Какая тебе разница? Знакомый. – Я демонстративно пожала плечами.

— И ты с ним танцевала? – продолжил он допрос, и тут моему терпению пришел конец.

— А что в этом такого? – вздернув подбородок, с вызовом посмотрела на него. – Я не имею на это права? И кто ты мне такой, чтобы претензии предъявлять? Иди вон со своей Жужелицей пляши! – несмотря на взрыв эмоций, я ухитрилась выговорить это все достаточно тихо.

Скандал на вечере мне совершенно ни к чему, и так обратила на себя достаточно внимания.

— И вообще, я уже все тебе сказала, – добавила немного поспешно и развернулась, не дав Даришу возможности что-то ответить.

Юркнула в толпу гостей, заторопилась уйти как можно дальше от герцога, снова подумав, не стоит ли мне отправиться домой. Анни вон с мужем и какой-то леди что-то оживленно обсуждает, Златы вообще не видно, а я уже слегка утомилась от вечера, в том числе и от внимания. А еще время от времени нос щекотал тот назойливый запах от некоторых дам, и это меня раздражало. Только вот едва я сделала несколько шагов к выходу, как в зале раздался звонкий голос Златы: