Книга Пламя в небе, страница 129 – Софи Джордан

Я покачала головой. Нет. Он убьет его… убьет меня. Уничтожит, если узнает правду.

Но то, что я увидела, заставило меня позабыть про страх. Несколько человек сплелись в единый клубок вокруг женщины. Незнакомой.

Я нахмурилась, оценивая ее. В общем-то, особой трудности это не представляло, только вот лицо ее постоянно менялось. Колыхалось, мерцало и переливалось, как лужа на солнце, которую будоражит переменчивый ветер.

Маленькими шажками я осторожно пошла вперед, чтобы лучше ее разглядеть. Сухие листья захрустели под моими ногами. Женщина повернулась ко мне – резко, как хищный зверь, и я сразу поняла: она не человек.

Я охнула.

В ее лице сливалось сразу нескольких лиц. Три или четыре… Размытые лики мелькали, проявляясь и исчезая, нахлестываясь одно на другое.

Я различила несколько лиц. Все они были мне незнакомы. Молодые, красивые, но отличные друг от друга, как день и ночь. Одна из женщин была с короткими волосами, светлыми, как лунное сияние; у второй волосы имели цвет темной ржавчины, у третьей были черные как смоль косы. А потом я увидела еще одно лицо… четвертое. Мое.

Это была я, но не я. Ведь я стояла здесь.

И все же это было мое лицо. Мое. Лицо. Но не мое. Я смотрела на себя… но не на ту, какой я себя всегда видела. Не на ту себя, какой являлась в действительности. Это была иллюзия.

Проделки хульдры.

Она широко улыбнулась, сразу всеми губами, сверкая множеством зубов. Эффект был ошеломляющий: смотришь на одно тело, на одну фигуру и видишь множество лиц, которые сливаются вместе… Но под всеми этими лицами, было еще одно.

Одно лицо. Настоящее.

Лицо хульдры.

Я различила ее. Увидела такой, какая она есть.

Уродливая старуха.

Пергаментная кожа цвета пепла. Жидкие сальные волосы, едва прикрывающие череп. Рот – черная дыра с гнилыми пеньками вместо зубов. Мучнистые белесые глаза, казалось, слепо вращались в орбитах… но меня они узрели с безошибочной точностью.

— О, здравствуй, любовь моя, – поприветствовала она меня до боли прекрасным голосом. По благозвучным интонациям даже заподозрить было нельзя, что голос этот принадлежит безобразной карге, скрывающейся под покровом других лиц. Этот молодой мелодичный голос завораживал, зачаровывал, и я чуть не поддалась его обольщению, но каким-то чудом сумела встряхнуть себя и устоять перед его колдовством.

Она направилась ко мне. Фелл и его воины следовали за ней по пятам, будто малые дети, жаждущие внимания матери. Вне сомнения, они попали под чары хульдры, хотя требовали от нее отнюдь не материнской ласки: их руки хватали ее за все, до чего могли дотянуться.

Она подошла ближе, и я опять заметила, что одно из тех ложных лиц, которые проявлялись и исчезали, принадлежит мне. Мне.

Жутко было смотреть на себя со стороны, тем более что это была не я. Я была уверена, что никогда не выглядела так… как эта жадная до секса распутница с широко распахнутыми глазами. Неприятно было наблюдать, как мужчины ласкали тело, имитировавшее мое, трогали мои (не мои) груди. Огромная ладонь Видара тискала мои (не мои) ягодицы. А Фелл… Его рука скользнула под прозрачную ткань одеяния хульдры и исчезла у меня (не у меня) между ног.

Это не я. Не. Я. Не мое тело.

Как посмела она украсть мою внешность? В груди всколыхнулся гнев, нос заполнил пар. Фелл принадлежал не ей. Мне хотелось схватить его, оторвать от хульдры, опалить ее огнем своей ярости.