Книга Пламя в небе, страница 80 – Софи Джордан

Теперь лицо мое пылало по другим причинам. Конечно, откуда ему было догадаться? Фелл даже ехал не рядом со мной. И совсем не был похож на влюбленного супруга.

Разбойники в ответ зафыркали, засмеялись, забормотали, соглашаясь со своим главарем.

— Так что она моя, – жестким тоном подтвердил Фелл. – И я ее не отдам. – Последнюю фразу он произнес с вызовом и, подняв меч, направил его на главаря – дал понять, что он настроен решительно. Прищурился, сосредоточив взгляд на противнике. – А теперь позволь нам проехать.

Всякая веселость исчезла с лица главаря бандитов. Он не собирался отступать. Не собирался уступать. И Фелл тоже. У меня сдавило горло.

Привкус меди во рту усилился. Препротивнейшее ощущение. Такое я испытывала лишь раз в жизни. Мне тогда только исполнилось пять лет, и я раньше времени лишилась одного из передних молочных зубов: бегала в детской, споткнулась об игрушку и упала лицом на деревянный кубик. Рот наполнила густая горячая кровь, которая, помнится, никак не останавливалась, а во рту появился вкус медных монет.

Увидев, как из моего рта хлещет кровь, няня заохала и заявила, что на этом месте вряд ли у меня вырастет постоянный зуб. «Стыд и срам, – стояла она на своем. – Ты и так ужасно некрасивая. Мало того что волосы у тебя рыжие, теперь еще будешь и щербатая». Мне было очень обидно. Неудивительно, что я хорошо запомнила тот случай. Правда, няня ошиблась. Постоянный зуб вырос, пробился сквозь десну и вылез. Я обрадовалась ему, как долгожданному гостю.

И вот опять. Опять во рту привкус меди. Только кровь не идет.

Тогда-то я и поняла. Не знаю как, но догадалась.

Скоро здесь прольется кровь. Я чувствовала это, как приближение неминуемого дождя.

— Или… – добавил Фелл, нарушив возникшую тишину.

— Или?

— У меня есть другое предложение. В этом случае никто не пострадает. Никто, кроме тебя.

— Наглости тебе не занимать! – фыркнул главарь.

— Я готов с тобой биться. В поединке. Только ты и я. Если я тебя одолею, мы продолжим путь, беспрепятственно. Вместе с моей женой.

Главарь хохотнул, и я приготовилась к тому, что он отвергнет это предложение. Зачем ему соглашаться на такие условия? Их же больше, чем нас. Ему незачем рисковать собой, чтобы добиться своего. Заполучить меня.

— Мы с тобой можем уладить конфликт, – продолжал Фелл, искушая его. – Давай. Покажи свою доблесть. Потом будешь всем говорить, что победил самого Зверя Приграничья. – Судя по блеску в глазах Фелла, он был уверен, что его победить невозможно.

Главарь разбойников вытаращил глаза, разглядывая Фелла.

— Это правда? Ты и есть Зверь Приграничья?

— Правда, – подтвердил Фелл, чуть склонив голову. – Даже если победа достанется мне… согласись, тебе будет что рассказать.

Главарь хотел было улыбнуться в ответ на уговоры Фелла, но потом качнул головой.

— Я занимаюсь этим не ради славы, – отказался он суровым тоном. – Мне надо кормить людей.

Фелл кивком головы показал на меня.

— А при чем тут она? Как она накормит твоих людей?

Главарь снова заулыбался:

— Ну, аппетиты бывают разные.

Я втянула в себя воздух.

Холодные глаза Фелла будто заиндевели. Он сжал рукоятку меча так, так что пальцы побелели.

Привкус меди во рту стал невыносимым, подтверждая мои наихудшие опасения. Нет. Я не должна этого допустить. Иначе погибнут люди. А я сама, если и выживу, стану пленницей этих разбойников. Раз Фелл из-за своего упрямства не понимает очевидного, ничего тут не поделаешь. Но я готова поступиться гордостью. Кровопролития я не допущу. Мне придется остановить этих идиотов, пока они не поубивали друг друга.