Книга Меч света, страница 104 – ГоЛеон

Уговаривать гнома не пришлось. И не потому, что там будет море выпивки и закусок… Хотя, скорее всего, именно поэтому. Кто‐то же должен будет нести мое безжизненное, переполненное алкоголем тело домой. Не став переубеждать его в благородстве этой миссии, я просто кивнул, и, прихватив побольше монет, мы вышли.

Трактир действительно оказался очень приличным – высокий фасад, мягкий свет фонарей, окна в кованых рамах, изнутри доносится музыка. У входа нас встретил красиво одетый демон в строгом камзоле.

— Мы вас ждали, – услужливо произнес он с легким поклоном, – ваш столик уже готов.

— Мы вроде не заказывали, – насторожился я.

— Вы правы, – с улыбкой ответил демон, – но мы все же позволили себе зарезервировать для вас места.

Когда мы вошли в зал, поначалу ничто не предвещало ничего необычного. Но стоило нам сделать несколько шагов внутрь, как все присутствующие демоны начали вставать со своих мест. Секунда – и зал буквально утонул в буре аплодисментов.

— Что происходит? – ошарашенно спросил Гёте, вертя головой по сторонам.

— Сам не пойму, – пробормотал я, наклонившись чуть ближе к нашему сопровождающему. – Вы так всех гостей встречаете?

— Что вы, – усмехнулся тот, – город у нас маленький, слухи распространяются быстро. Вы наделали много шума. Но не это стало причиной. Гвоздем программы стало то, что вы вызвались сражаться за нас на арене.

«Если бы я вызвался… – мрачно подумал я. – Боюсь, выбора у меня особо не было».

Нас усадили за просторный столик, накрытый скатертью цвета вина, и положили перед нами меню. Обслуживающий нас демон вежливо поклонился и удалился. Мы с Гёте переглянулись и тут же уткнулись в меню. Все выглядело, мягко говоря, экзотично.

— Каре ягненка очень рекомендую. А на аперитив – «Дыхание бездны», – раздался голос, и к нам подсел незнакомый демон. Не то чтобы мы были против, но немного удивились.

— Позвольте представиться: я Енси, – сказал он с очаровательной улыбкой, слегка поклонившись. На нем был строгий черный жилет с серебряной вышивкой, а глаза мерцали лукавым светом.

Пожав его крепкую руку, мы с Гёте все же сделали заказ – именно то, что посоветовал неожиданный собеседник. «Каре ягненка» звучало слишком аппетитно, чтобы спорить, а «Дыхание бездны» интриговало.

— Если позволите, я сразу перейду к делу, – продолжил Енси, аккуратно поправив манжету своего жилета. – Город у нас, как вы уже поняли, небольшой, развлечений минимум, а потому арена – наш главный источник эмоций. А вместе с тем, конечно, и ставок. Таблица на предстоящий турнир уже открыта. И хотя о соперниках пока ничего не известно, одной только информации о ваших именах оказалось достаточно, чтобы рынок оживился.

Он откинулся на спинку кресла и внимательно нас оглядел, словно оценивая степень нашего безрассудства.

— Не хотелось бы вас огорчать, но… ставки не в вашу пользу. Подавляющее большинство считает, что вы проиграете уже в первом раунде. Хотя есть и те, кто верит, что вы дойдете до второго. Ну а я здесь, чтобы предложить вам сыграть, поставить на себя.

— А на мою победу хоть кто‐нибудь поставил? – уточнил я, прищурившись.

— К сожалению, нет. Ни одной ставки.

— Тогда ставлю сто золотых на свою победу, – спокойно произнес я и положил увесистый кошель на стол.