Книга Девятый легион: туман мертвых богов, страница 117 – Баграт Мгелия

— Ты умерла, — прохрипел Север, не останавливаясь.

— О, я была мертва уже много лет назад. Вопрос в том, кто из нас останется лежать в земле, а кто станет легендой.

Она хихикнула, и этот звук отогнал подбирающееся щупальце.

— Ты ищешь силу внутри себя, дурачок. Но ты выплеснул её всю в Птицу. Ты пустой кувшин.

— Спасибо, что напомнила. Уйди.

— А чем наполняют пустой кувшин, Марк Север? — она заглянула ему в лицо. — Гневом? Болью? Нет. В этом месте этого добра навалом. Хозяин питается этим.

Она вдруг стала серьезной. Её призрачная рука коснулась его плеча, и Север почувствовал не холод, а странное тепло. Жизнь.

— Ты — яд, Марк. Я говорила тебе. Ты — та кость, которой он подавится. Не ищи силу в себе. Возьми её у Него.

— Что?

— Это его брюхо. Здесь всё пропитано силой. Не сопротивляйся давлению. Впусти его. И переплавь. Ты же римлянин. Вы умеете строить акведуки даже в бездне. Сделай из его силы свое оружие.

— Это убьет меня.

— О да, — она улыбнулась, и её улыбка была страшной. — Но какая разница? Ты почти у цели. Вон он, твой друг. Ждет тебя.

Брега указала вперед. Мост заканчивался огромной круглой платформой, висящей в пустоте. В центре площадки висел в воздухе черный сгусток, похожий на маленькую черную звезду. Вокруг него реальность трескалась, как стекло.

А прямо под этой звездой стоял Фабий. Он изменился. На месте оторванной руки из плеча рос пучок полупрозрачных щупалец, которые держали Аквилу. Орел больше не был золотым. Он стал черным, матовым, поглощающим свет.

— Удачи, римлянин, — шепнула она и растворилась в сером тумане.

Север споткнулся. Он рухнул на одно колено, скрежетнув поножей по хрящевому настилу моста.

— Марк! — крик Тиберия донесся как будто откуда-то издалека. Север поднял взгляд и увидел что примипил и Кай уже почти добрались до платформы.

Тиберий развернулся, и кричал ему.

— Вставай! Скорее!

Вдруг Кай остановился, упал на четвереньки рядом с примипилом, и заскулил, глядя на то, как за спиной Севера из бездны поднимается гигантский, склизкий жгут.

Ацер подбежал к нему и залился лаем, дергая хозяина за край плаща, пытаясь поднять.

Но Север не встал. Он понял, что не добежит. Он был пуст. Силу в нем вычерпали до дна. Он поднял голову и посмотрел прямо перед собой. Туда, где Фабий гортанно клокоча, занес Аквилу над сердцем.

— Дар, — холодно, одними губами приказал он своему проклятию. — Открой двери. Впусти Хозяина.

И время замерло. Он увидел, как застыли в движении Тиберий и Кай, как Фабий, с нелепым выражением морды перехватывает древко штандарта. В ту же секунду в голове раздался глубокий, рокочущий смех.

«Наконец-то...» — прошелестел голос, звучавший одновременно отовсюду. Голос победителя. — «Ты перестал сопротивляться. Я ждал этого, Марк Север. Прими меня целиком».

Удар был такой силы, что Север выгнулся дугой, стоя на коленях, и запрокинул голову.

Тиберий увидел, как лицо его друга исказила страшная гримаса. Вены на шее и руках Севера вздулись черными, пульсирующими жгутами, мгновенно превращаясь в уродливую карту рек подземного мира.

— Марк... — проговорил Тиберий, опуская меч.

«Теперь мы едины...» — довольно проурчал голос в голове, растворить личность человека в океане безумия.

— Нет, — выплюнул Север.

Внутри него начался ад. Хаос не просто заполнил сознание. Тысячи чужих голосов вопили в его мозгу, раздирая мысли в клочья. Лес пытался прорасти сквозь него, пустить корни в его память, превратить его "Я" в перегной. Он чувствовал, как его личность начинает таять, как воск в огне.