Книга Блуждающий дух. Ветра прерий, страница 152 – Татьяна Кагорлицкая

— Долго объяснять, мистер Оллгуд, но эти люди преступили закон ради того, чтобы спасти меня из плена.

— Один человек из присутствующих, если на то пошло, – встрял Джереми. – Дамы здесь не замешаны. Они просто…

— Постойте! – воскликнул Уильям. – Мистер Ривз, вы хотите сказать, что ограбление сойдёт преступникам с рук?

— Нет, просто… Это действительно долгая история, – угрюмо ответил тот. – Сначала мы должны завершить одно дело, а затем каждый получит то, что причитается.

Объяснение явно не удовлетворило Уильяма, и он ещё раз обвёл всю компанию крайне недоверчивым взглядом. Повисла небольшая пауза, которую нарушила Маргарет. Несмотря на то, что инженер не демонстрировал никакого расположения к их компании, мисс Эймс распирало любопытство, и она не удержалась от расспросов.

— А вы, мистер Оллгуд, почему остались в Чатсворте?

— Вы полагаете, что есть смысл путешествовать без гроша в кармане? Я отправил телеграмму своему поверенному, жду помощи. К тому же, цель моей поездки теперь и вовсе под вопросом.

— Куда же вы направлялись?

Всем своим видом Оллгуд дал понять, что отвечает бесцеремонной журналистке лишь потому, что собственное чувство такта не позволяет ему проигнорировать леди.

— В Небраску.

— О, так, значит, нам по пути! – просияла она.

Он нервно дёрнул уголком рта, явно не вдохновлённый такой перспективой, вот только Маргарет уже невозможно было остановить.

— Смотрите, как прекрасно всё складывается! По нашей вине вы попали в затруднительное положение, мы же теперь вас и выручим.

Куана чуть сдвинул брови, силясь поспеть за идеями журналистки. Джереми недовольно скрестил руки на груди.

— Что именно вы предлагаете, мисс Эймс? – с некоторой опаской спросил Оллгуд.

— Мы станем вашими провожатыми и гарантами, чтобы больше никто не посмел вас ограбить.

— Вашими стараниями у меня больше нечего красть, – парировал он.

Джейн закатила глаза. Ей затея Маргарет показалась чудачеством, и, к тому же, она сомневалась, что кто-то ещё поддержит это предложение. Однако маршал вдруг подал голос, неохотно признав:

— Возможно, в этом есть резон. Мистер Оллгуд, я возьму дорожные расходы на себя. Раз уж так вышло, я был бы рад помочь вам, а при первой же возможности верну долг.

Окончательно сбитый с толку, Уильям пробормотал:

— Мне нужно всё обдумать.

Такого шанса ему не представилось, поскольку Маргарет вновь обрушилась на него с вопросами: зачем он вёз с собой такую крупную сумму, почему не воспользовался услугами банков и прочее, не очень понятное и не очень интересное для Джейн. Она бросила мимолётный взгляд на Куану и Джереми, негромко обсуждавших случившееся, и наклонилась к маршалу. Понизив голос, осторожно спросила:

— Вы уверены, что стоит брать в команду случайного попутчика?

Ривз поморщился, и, судя по всему, на этот раз дело было не в ране.

— У нас и так появилась одна случайная попутчица – мисс Эймс. Много болтает, а сколько правды в этих словах, придётся выяснять уже на месте. Если она не врёт, нельзя оставить уродцев без помощи. Странная леди, но такое нынче в моде среди молодых девушек: лезть в дела, которые прежде считались только мужскими. Что до сопровождения мистера Оллгуда… Я подвёл всех вас, мисс Хантер, очень крупно подвёл. Старею, теряю хватку. Раньше я ни за что не попался бы в такую ловушку. Вам пришлось рисковать головами ради меня, а пассажиры тоже пострадали, считай, по моей вине.