Книга Любовь по сюжету, страница 83 – Айрин Дейн

Она ласково обняла меня.

Я поддалась вперед и ответила взаимностью. Закрыла глаза, сделала глубокий вдох и на выдохе согласилась, принимая ситуацию:

— Да, ты права.

Мы сидели в объятиях друг друга ещё некоторое время, после чего я отступила первой.

— Но есть ещё одна проблема.

Я нахмурилась с пониманием неизбежного.

— Он плохо целуется? – наиграно удивилась Иззи.

Я поняла, что она попыталась разбавить угнетающую атмосферу шуткой.

— Очень смешно!

Я молчала, не находя в себе смелости заговорить. Становилось всё яснее: возвращаться в привычную жизнь меня тревожило куда меньше, чем перспектива потерять Тео. Эта мысль обжигала. Я корила себя за ошибку, цеплялась за надежду, что он не отвернется. И это вместо того, чтобы переживать о том, что упустила шанс дойти до финала истории.

Я сделала глубокий вдох, словно перед прыжком в воду. Всё внутри сжалось в предчувствии, но отступать было нельзя.

— Я больше не хочу искать выход из этого мира, – сказала я наконец. Голос дрогнул, но прозвучал твёрже, чем ожидала.

По коже пробежал озноб. Я правда сказала это. Обратной дороги нет. Теперь неясная мысль, произнесенная вслух, стала судьбоносным решением.

— Но как же та жизнь? – спросила Иззи, словно надеялась вернуть меня на знакомую тропу.

— Она больше не кажется настоящей, – ответила я, глядя куда-то мимо неё. – Будто это кадры из чужого сна. Смутные, расплывчатые воспоминания.

— Неужели не осталось ничего, из-за чего бы тебя тянуло обратно?

Я замерла. Где-то глубоко внутри что-то дрогнуло – тень прошлого.

— Только Лидия, моя близкая подруга. Лишь она и писательство – единственные союзники. Та действительность не отличалась ничем особенным, скорее наоборот, переполнялась удручающим однообразием. И мне больно признавать эту правду лишь потому, что я оставлю Лиди там одну. У меня есть ты, полная копия оригинала, но она…

— Она поймет, – закончила Иззи за меня с нежной уверенностью. – Если там ты чувствовала себя несчастной, она поймет почему ты решила остаться здесь. Я бы приняла твой выбор. И раз ты говоришь, что Лидия мой прототип, значит, она сумеет отпустить тебя.

Слова Иззи словно прорвали плотину. Подбородок дрогнул, грудь сжалась, как от удара изнутри, – и я не смогла больше сдерживаться. Закрыв лицо ладонями, я расплакалась.

Иззи прильнула ко мне с новыми объятиями.

Слёзы лились без конца. Я тонула в бессилии, в страхе, в вине, что причинила боль тем, кого люблю. Дыхание сбилось. Казалось, рёбра сжимались тисками, лишая легкие воздуха. Когда я стала задыхаться, кожа на щеках запылала, будто плач жег изнутри. Тело слегка потряхивало в попытке найти хоть каплю воздуха.

Иззи бережно отстранилась и вышла из комнаты. Она вернулась со стаканом воды.

Я пила торопливо, глотая воздух вместе с холодной жидкостью, пока не почувствовала, как медленно возвращается контроль. Вытерев слёзы, я подтянула колени к груди, обняла их и уткнулась подбородком в ткань. Иззи не проронила ни слова, понимая, что мне требовалось немного времени.

Я нахмурилась так сильно, что между бровями появилась глубокая морщина. Закусив щеку изнутри и немного подумав, я все же нарушила тишину:

— Остаться – значит предать? – прошептала я, едва слышно.

Иззи снова прижала меня к себе – крепко, сердечно, как будто этим жестом могла развеять все мои сомнения.