Книга Ценный груз, страница 138 – Крис Велрайт

— Я знал, что в этих нападениях прослеживаются твои намеренья. – Если бы демон сжал ткань на шее Гувэя еще сильнее, тот бы непременно начал задыхаться.

— Мингли! – Дэмин быстро подошел к ним и положил руку на предплечье мечника. – Что ты делаешь? Отпусти его.

— Разве не странное совпадение, что он пришел позже всех? – Недобро ухмыльнулся Мингли. – Разве не выдал он себя словами с просьбой не убивать их? Этот человек – искусный лжец и манипулятор. Если мой долг защищать господина, то я просто обязан задушить его.

Гувэй улыбнулся и выставил ладони вперед, показывая, что он полностью безоружен и не намерен причинять никому вреда.

— Я рад, что у тебя такой верный слуга. – Гувэй нарочно указал на статус Мингли, чтобы дать понять, что все его домыслы никогда не обретут реальности, если в них не поверит Дэмин. – Но все совсем не так! Давайте лучше расплатимся с несчастным хозяином заведения, найдем место поуютнее, и я все объясню.

Несколько недель назад, до того, как Дэмин стал прислушиваться к словам Мингли, он бы непременно приказал отпустить Гувэя и отсчитал мечника за подобное неуважительное и даже позорное обращение с его другом. Но теперь он чувствовал, что мир не делится на черное и белое, что в тени, куда не попадают лучи солнца, могут таиться враги, а друзья не всегда оказываются таковыми, если на кону стоит честь и сохранность семьи.

— Отпусти его, – наконец приказал Дэмин, – мы поступим так, как предложил Гувэй. В конце концов, если он действительно причастен к нападениям, его следует наказать по закону, а не по порядкам уличных бандитов.

Будь Гувэй и Дэмин простыми господами, а не сыновьями судьи и градоначальника, хозяин таверны кричал бы и жаловался не менее часа, чтобы показать всем вокруг, какой ему нанесли ущерб, и как сильно пострадало его дело. Но перед такими важными людьми хозяин молча изображал на лице невероятное страдание, которое испарялось по мере того, как из кошелька Гувэя появлялись золотые монеты. Когда они покидали таверну, владелец радостно размахивал рукой и приглашал заглянуть в свое заведение, как только все будет восстановлено.

Долго искать подходящее для разговора место не пришлось. Улица была переполнена едальнями, где можно было перекусить или отдохнуть. За все это время друзья не обмолвились даже словом. Дэмин впервые безоговорочно признал, что Мингли не только чувствует, но и видит больше, чем он. Почему он раньше никак не желал совместить кусочки паззла воедино? Глупый, веселый и открытый сын градоначальника и мрачное, серьезное, местами жуткое Ведомство Безопасности? Не странное ли сочетание? Как у такого отца, как градоначальник, мог быть совсем уж наивный сын? Конечно, дети не всегда походили на родителей и, бывало, становились сильным разочарованием или даже позором. Но разве такой умный человек, как господин Данци, стал бы назначать на главу Ведомства сына, не способного думать?

Чайный домик встретил их прохладой и зелеными растениями в кадках, призванными успокаивать и радовать глаз. Чтобы не привлекать внимания, вошедшие гости расположились в самом дальнем и тихом месте заведения. В такое время здесь было немноголюдно: испить чай днем обычно приходили только обеспеченные девушки, которым надоело сидеть дома. Но весь город готовился к предстоящему театральному представлению, и прекрасная половина человечества устремились в торговые лавки, наполненные шелками.