Книга Город богов и монстров, страница 151 – Кайла Эдвардс

Путаница узких, освещенных газом улочек пропахла дымом кальянов и плесневым зловонием реки Ангелтин, протекающей вдоль ряда построек, соединенных одна с другой. Лорен украдкой посматривала из-под козырька спортивной кепки на бродяг, которые приглядывались к их троице, словно грызуны, вынюхивающие поживу, и явно прикидывали, привел ли Дьявол, прокладывающий путь среди продуктовых тележек и ветхих прилавков, Лорен и Даллас на продажу или сам купил их.

Лорен опустила козырек как можно ниже. Дарьен разыскал эту кепку в багажнике машины и нахлобучил ей на голову в попытке замаскировать ее человеческий запах. Не удовлетворившись результатом, он не только велел ей убрать под кепку волосы, но и надеть его куртку.

Куртка была ей сильно велика, но от нее пахло Дарьеном, к тому же в ней она не так зябла. Вдобавок куртка оказалась тяжелой из-за оружия в потайных карманах, и от этого Лорен чувствовала себя немного спокойнее. Само собой, как обращаться с ножами или другими штуковинами, которые терлись ей о бедра, она понятия не имела. И скорее навредила бы самой себе, чем кому-нибудь другому.

Из кромешной тьмы переулков между складами соленый бриз доносил до нее негромкий детский плач. Когда они проходили мимо, Лорен сбавила шаг, вглядываясь в темноту. Дарьен и Даллас тем временем шли дальше, не замечая, что она отстала.

За мусорным баком приткнулось какое-то существо, длинные костлявые конечности которого были едва различимы в темноте. Существо было сутулым, с длинными обвислыми ушами, а может, и рогами. Плач слышался все отчаяннее.

— Я потерялся, – твердил голос. Он звучал по-детски, но в нем слышалось что-то странное.

Однако Лорен шагнула в ту сторону, откуда доносился плач, словно притянутая к нему незримыми нитями, ноги сами несли ее.

— Помогите! – твердил голос. – П-п-пожалуйста, помогите мне!

Лорен вышла за пределы света, отбрасываемого фонарями у складов, и тени охватили ее, словно липкие пальцы, побуждая идти дальше и не бояться. В переулке смердело канализационными газами и разлагающимися трупами.

Ужас приковал Лорен к месту, когда силуэт вдруг задрожал и начал разворачиваться, поднимаясь на когтистые ноги. Послышался шорох сухих листьев по булыжникам и треск костей.

А потом существо боком поползло вдоль стены, причем его руки и ноги казались странно, не в ту сторону вывернутыми в суставах.

Пальцы сомкнулись на руке Лорен выше локтя, и она чуть не завизжала, рывком выведенная из транса.

— Эти голоса мы не слушаем, – прошипел ей на ухо Дарьен, вытаскивая ее обратно под огни Форума Умбра. – Никогда.

Как только они оказались вне досягаемости для существа, Дарьен отпустил ее и снова возглавил их процессию. Лорен заморгала и встряхнула головой, избавляясь от чар, которым поддалась в переулке.

— Еще раз, зачем мы здесь? – шепотом спросила она.

В прореху жестяной крыши заглянул месяц. Лорен догнала Дарьена, когда он обходил стороной лоток слесаря.

— Мы здесь ради встречи с Кейсеном Мартелом.

— Напомни еще разок, кто он такой.

Но на этот раз Дарьен ей не ответил, и вскоре они замедлили шаг перед дверями склада, расписанными аэрозольными красками. Оттуда слышались музыка и веселые крики.

Лорен показалось, что у нее приступ дежавю, когда Дарьен остановился и сообщил вервольфу-вышибале у дверей: «Я к Мяснику».